Discípulos do Caminho

John Piper - Quando a Bíblia Embasbaca sua Mente

2011-01-21T16:07:00.000-08:00

John Piper

A Bíblia nos ensina a esperar por abalos em nossa mente quando pensamos sobre Deus. Ela nos ensina que as maneiras pelas quais estamos acostumados a ver as coisas pode ser alterada. Por exemplo, ela diz, "Ó profundidade da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus! Quão insondáveis são os seus juízos, e quão inescrutáveis, os seus caminhos!" (Romanos 11:33). Ou, ainda, "Porque, assim como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos, mais altos do que os vossos pensamentos." (Isaías 55:9).

Uma das razões (não a única) para que algumas pessoas rejeitem os ensinos bíblicos acerca da eleição incondicional é porque ela lhes parece, e lhes dá a sensação, de estar fora de sintonia com outros ensinamentos na Bíblia - como a compaixão de Deus pelas pessoas, ou a responsibilidade moral das pessoas perante Deus. Parece a muitos que Deus não pode escolher incondicionalmente salvar a alguns e não a outros, e então também sentir compaixão por aqueles que ele não escolheu e que julga responsáveis por seus pecados.

O problema aqui é que nosso instinto ou intuição para o que é certo ou possível para Deus não se enquadra nas Escrituras. E o perigo é de moldar as Escrituras para encaixarem-se em nossos sentimentos.

As Escrituras ensinam que Deus escolhe quem será salvo antes de termos nascido ou feito qualquer coisa boa ou má (Romanos 9:10-12). "Assim, pois, não depende de quem quer ou de quem corre, mas de usar Deus a sua misericórdia." (Romanos 9:16). A Bíblia também ensina que somos responsáveis pela obediência da fé, e que seremos julgados se formos desobedientes. "Mas ira e indignação aos facciosos, que desobedecem à verdade e obedecem à injustiça." (Romanos 2:8). Nós somos escolhidos (ou não-escolhidos) incondicionalmente para a salvação. E somos responsáveis por nossa fé (ou falta de fé).

Como disse em meu sermão de 08/12/02, eu não entendo completamente como Deus age na crença do eleito e na descrença do não-eleito. Se você deseja ir mais a fundo nisto, eu recomendo o livro de Jonathan Edwards, "A liberdade do arbítrio". É uma leitura lenta, mas você crescerá mais em seu esforço do que imagina.

Para ajudá-lo acostumar-se a viver com tais tensões (eleição incondicional e responsabilidade humana), considere duas situações similares, do exemplo de Cristo.

Primeiro, vemos Jesus chorando por Jerusalém porque as coisas do Reino estavam "ocultas a seus olhos". Mas, por outro lado, também ouvimos Jesus dizer que Deus havia "ocultado estas coisas":

Lucas 19:41,42. "Quando ia chegando, vendo a cidade, chorou, e dizia: Ah! Se conheceras por ti mesma, ainda hoje, o que é devido à paz! Mas isto está agora oculto aos teus olhos."

Lucas 10:21. "Naquela hora, exultou Jesus no Espírito Santo e exclamou: Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque ocultaste estas coisas aos sábios e instruídos e as revelaste aos pequeninos. Sim, ó Pai, porque assim foi do teu agrado."

Em segundo lugar, nós vemos Jesus sentindo compaixão daqueles que estavam doentes - sem considerar, aparentemente, a fé deles. Por outro lado, conhecemos ilustrações e ensinos em outros locais da Bíblia de que Deus, ultimamente e decisivamente, é soberano sobre as doenças. Então, temos Jesus sentindo pesar pelas pessoas cujas doenças foram ordenadas por Deus (pelo menos, por algum tempo), segundo Sua sabedoria:

Mateus 14:14. "Desembarcando, viu Jesus uma grande multidão, compadeceu-se dela e curou os seus enfermos."

Êxodo 4:11. "Respondeu-lhe o SENHOR: Quem fez a boca do homem? Ou quem faz o mudo, ou o surdo, ou o que vê, ou o cego? Não sou eu, o SENHOR?"

1 Samuel 2:6. "O SENHOR é o que tira a vida e a dá; faz descer à sepultura e faz subir."

Implicações:

1) Não cancele uma verdade na Bíblia porque parece estar fora de sintonia com outra.

2) Não retire implicações emocionais ou comportamentais da soberania de Deus que contradigam a fé, compaixão, responsabilidade, oração, evangelismo, ou trabalho duro. Pelo contrário, lembre-se de Colossenses 3:12 e deixe sua condição indizivelmente feliz de "eleito de Deus, santo e amado" produzir "misericórdia, bondade, humildade e mansidão."

Traduzido por: Marcos Oliveira
Original: When The Bible Blows your Mind
John Piper. © Desiring God.
http://www.desiringgod.org/resource-library/taste-see-articles/when-the-bible-blows-your-mind

John Piper: há duas vontades em Deus?

2010-11-01T07:29:00.001-07:00

O artigo a seguir foi escrito por John Piper no livro "Still Sovereign: Contemporary Perspectives on Election, Foreknowledge, and Grace" e traduzido por Emerson Campos Pinheiro, do blog Expiação Universal na Perspectiva Reformada. O original pode ser encontrado no DesiringGod.org.

Após meditar sobre estas coisas, a resposta mais apropriada que me veio à mente foi a passagem de Romanos 11:33-36:

"Ó profundidade da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus! Quão insondáveis são os seus juízos, e quão inescrutáveis, os seus caminhos! Quem, pois, conheceu a mente do Senhor? Ou quem foi o seu conselheiro? Ou quem primeiro deu a ele para que lhe venha a ser restituído? Porque dele, e por meio dele, e para ele são todas as coisas. A ele, pois, a glória eternamente. Amém!"

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Há duas vontades em Deus?
Por John Piper

Meu objetivo aqui é mostrar a partir das Escrituras que a existência simultânea da vontade de Deus para "todas as pessoas serem salvas" (1 Tm. 2:4) e sua vontade de eleger incondicionalmente aqueles que realmente serão salvos não é um sinal de esquizofrenia divina ou confusão exegética.

Um objetivo correspondente é demonstrar que a eleição incondicional, portanto, não contradiz bíblicas expressões da compaixão de Deus por todas as pessoas, e não anula a sincera oferta de salvação para todos aqueles que estão perdidos dentre todos os povos do mundo.

1 Timóteo 2:4, 2 Pedro 3:9 e Ezequiel 18:23 podem ser ser chamados de textos pilares dos arminianos com relação à vontade salvífica universal de Deus.

Em 1 Timóteo 2:1-4 Paulo diz que a razão pela qual devemos orar pelos reis e por todos que se acham investidos de autoridade é para que vivamos vida tranqüila e mansa e que “Isto é bom e aceitável diante de Deus, nosso Salvador, o qual deseja (thelei) que todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade”.

Em 2 Pedro 3:8-9 o apóstolo diz que o atraso da segunda vinda de Cristo é devido ao fato de que para o Senhor um dia seja como mil anos e mil anos sejam como um dia. “Não retarda o Senhor a sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrário, ele é longânimo para convosco, não querendo (boulomenos) que nenhum pereça, senão que todos cheguem ao arrependimento.” .

Em Ezequiel 18:23 e 32 o Senhor fala sobre o seu coração pelos que perecerem: "Acaso, tenho eu prazer na morte do perverso? —diz o SENHOR Deus; não desejo eu, antes, que ele se converta dos seus caminhos e viva? . .. não tenho prazer (ehephoz) na morte do perverso, mas em que o perverso se converta do seu caminho e viva. " (cf. 33,11).

É possível que uma exegese cuidadosa de 1 Timóteo 2:4 nos levasse a crer que "o desejo de Deus que todos os homens sejam salvos" não se refere a cada indivíduo no mundo, mas sim a todos os tipos de pessoas, uma vez que "todos os homens" no versículo 1 pode muito bem significar grupos como" reis e por todos os que se acham investidos de autoridade "(v. 2).

Também é possível que o "convosco" em 2 Pedro 3:9 ("O Senhor é longânimo para convosco, não querendo que ninguém pereça") não se refira a todas as pessoas no mundo, mas a "convosco", cristãos professos, dentre os quais, como Adolf Schlatter diz, "são pessoas que somente através do arrependimento podem alcançar a graça de Deus e a herança prometida".

No entanto, o caso de essa limitação da vontade salvífica universal de Deus nunca foi convincente para os arminianos e provavelmente não se tornará convincente, especialmente porque Ezequiel 18:23, 32 e 33:11 são ainda menos tolerantes de restrição. Portanto, como um sincero crente na eleição individual e incondicional, eu me alegro em afirmar que Deus não se deleita no perecer do impenitente, e que ele tem compaixão de todas as pessoas. Meu objetivo é demostrar que isso não se trata de algo dúbio.

A intenção deste capítulo não é defender a doutrina de que Deus escolheu incondicionalmente quem Ele salvará. Eu tentei fazer isso em outros lugares e outros fizeram isso neste livro. No entanto tentarei produzir um caso verossímil de que apesar dos textos pilares do arminianos possam ser, na verdade, pilares para o amor universal, no entanto, eles não são armas contra a eleição incondicional. Se eu conseguir, então haverá uma confirmação indireta para a tese deste livro. De fato, eu creio que os arminianos tem cometido um erro ao tentar tomar os pilares do amor universal e transformá-los em armas contra a eleição da graça.

Afirmar a vontade de Deus para salvar a todos, ao mesmo tempo em que se afirma a eleição incondicional de alguns, implica que há, pelo menos, "duas vontades" em Deus, ou duas formas da vontade. Isso implica que Deus decreta um estado de coisas ao mesmo tempo em que também deseja e ensina que um diferente estado de coisas venha a acontecer.

Esta distinção na forma das vontades de Deus foi expressa de várias formas ao longo de séculos. Não é uma invenção nova. Por exemplo, os teólogos têm falado da vontade soberana e da vontade moral, da vontade eficiente e da vontade permissiva, da vontade secreta e da vontade revelada, da vontade de decreto e da vontade de comando, da vontade decretiva e da vontade preceptiva, voluntas signi e voluntas beneplaciti, etc.

Clark Pinnock refere-se de maneira desaprovadora sobre "a noção extremamente paradoxal de duas vontades divinas a respeito da salvação". No volume mais recente de Pinnock (A Case for Arminianism) Randall Basinger argumenta que "se Deus decretou todos os eventos, então deve ser que as coisas não podem e não devem ser diferentes do que elas são." Em outras palavras, ele rejeita a noção de que Deus poderia decretar que uma coisa seja de uma maneira e ainda ensinar que devemos agir para fazê-la de outra forma. Ele diz que é muito difícil "coerentemente conceber um Deus em que esta distinção existe realmente"

No mesmo volume Fritz Guy argumenta que a revelação de Deus em Cristo trouxe uma “mudança de paradigma” na forma como devemos pensar sobre o amor de Deus, ou seja, como “mais fundamental e prioritário do que a justiça e o poder. " Esta mudança, diz ele, torna possível pensar sobre a “vontade de Deus” como se “deleitando mais do que decidindo". A vontade de Deus não seria o seu propósito soberano que Ele estabelece infalivelmente, mas sim "o desejo do amante para o amado”. A vontade de Deus é a sua intenção geral e ardente, e não seu propósito efetivo. Dr. Guy vai tão longe que chega a dizer: "Aparte de uma pressuposição sobre a predestinação, torna-se evidente que a vontade de Deus é deve sempre (sic) ser entendida em termos de intenção e desejo [como se opondo ao propósito soberano e eficaz] ".

Estas críticas não são novas. Jonathan Edwards escreveu há 250 anos, "Os arminianos ridicularizam a distinção entre a vontade secreta e a vontade revelada de Deus, ou, mais propriamente expresso, a distinção entre o decreto e a lei de Deus, porque nós dizemos que Ele pode decretar uma coisa, e ordenar outra. E assim, argumentam eles, temos uma contrariedade em Deus, como se uma dessas vontades fosse uma contradição a outra. "

Mas, apesar destas críticas a distinção permanece, não por causa de uma dedução lógica ou teológica, mas porque é inevitável nas Escrituras. O exegeta mais cuidadoso que escreveu em Pinnock's Case for Arminianism admite a existência de duas vontades em Deus. Howard Marshall aplica seu dom exegético para as Epístolas Pastorais. Com respeito a 1 Timóteo 2:4 ele diz:

“Para evitar qualquer mal-entendido, deve ficar claro desde já que o fato de Deus querer ou desejar que todas as pessoas sejam salvas, não implica necessariamente que todos responderão ao evangelho e serão salvos. Nós devemos certamente distinguir entre o que Deus gostaria de ver acontecer e o que ele realmente deseja que aconteça, e ambas as coisas podem ser ditas como sendo a vontade de Deus. A questão em debate não é se todos serão salvos, mas se Deus fez provisão em Cristo para a salvação de todos, desde que eles creiam, e sem limitar o escopo potencial da morte de Cristo meramente para aqueles que Deus sabia que viriam a crer.”

Neste capítulo eu gostaria de embasar o ponto de Marshall de que "Nós devemos certamente distinguir entre o que Deus gostaria de ver acontecer e o que ele realmente deseja que aconteça, e ambas as coisas podem ser ditas como sendo a vontade de Deus” Talvez a maneira mais eficaz de fazer isso é começar por chamar a atenção para forma como a Bíblia retrata Deus querendo algo em um sentido, que desaprova em outro sentido. Então, depois de ver algumas das evidências bíblicas, poderemos retroceder e refletir sobre como compreender isso em relação aos propósitos salvíficos de Deus.

Ilustrações das Duas Vontades em Deus

A Morte de Cristo

O exemplo mais convincente da vontade de Deus de que o pecado venha a ocorrer enquanto ao mesmo tempo desaprova o pecado é a morte de seu perfeito e divino Filho. A traição de Jesus por Judas foi um ato moralmente mau inspirado de forma imediata por Satanás (Lucas 22:3). No entanto, em Atos 2:23 Lucas diz: “Esse Jesus [foi] entregue pelo determinado desígnio e presciência de Deus”. A traição foi pecado, e envolveu a instrumentalidade de Satanás, mas era parte de um plano ordenado de Deus. Ou seja, há um sentido no qual Deus quis a entrega de seu Filho, apesar do ato ter sido um pecado.

Além disso, o desprezo de Herodes por Jesus (Lucas 23:11), a conveniência covarde de Pilatos (Lucas 23:24), o "Crucifica-o! Crucifica-o!" dos judeus (Lucas 23:21) e a zombaria dos soldados gentios "(Lucas 23:36), também foram atitudes e atos pecaminosos. No entanto, em Atos 4:27-28 Lucas expressa seu entendimento da soberania de Deus nestes atos por registrar a oração dos santos de Jerusalém:

“Porque verdadeiramente se ajuntaram nesta cidade contra o teu santo Servo Jesus, ao qual ungiste, Herodes e Pôncio Pilatos, com gentios e gente de Israel, para fazerem tudo o que a tua mão e o teu propósito predeterminaram”

Herodes, Pilatos, os soldados e a multidão dos judeus levantaram suas mãos para se rebelar contra o Altíssimo só para descobrir que sua rebeldia foi , sem que eles tivessem a intenção (pecaminosa), serva nos inescrutáveis desígnios de Deus.

A terrível morte de Cristo foi vontade e obra de Deus, o Pai. Isaías escreveu: "Nós o reputávamos por aflito, ferido por Deus... Era a vontade do Senhor moê-lo; Ele o colocou em sofrimento" (Isaías 53:4,10). A vontade de Deus estava muito engajada nos eventos que levaram seu Filho até a morte na cruz. Deus considerou "conveniente aperfeiçoar o Autor da salvação deles por meio do sofrimento” (Hebreus 2:10). No entanto, como Jonathan Edwards aponta, o sofrimento de Cristo "não poderia vir a acontecer, a não ser pelo pecado. Porque desprezo e vergonha eram coisas que Ele deveria sofrer."

É quase desnecessário dizer que Deus quer obediência à sua lei moral, e que Ele quer isso de uma maneira que pode ser rejeitada por muitos. Isto é evidente a partir de vários textos: "Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade ( thelema) de meu Pai, que está nos céus. " (Mateus 7:21). "Porque qualquer que fizer a vontade de meu Pai celeste, esse é meu irmão, irmã e mãe.'' (Mateus 12:50). "Aquele, porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente." (1 João 2:17). A ''vontade de Deus" nesses textos é a revelada e moral instrução tanto do Antigo quanto do Novo Testamento que proíbe o pecado.

Portanto, sabemos que não era a ''vontade de Deus" que Judas, Pilatos, Herodes, os soldados gentios e a multidão de judeus desobedecessem a lei moral de Deus, pecando em entregar Jesus para ser crucificado. Mas também sabemos que foi a vontade de Deus que isso viesse a acontecer. Portanto, sabemos que Deus, em algum sentido quer o que Ele não quer em outro sentido. A declaração de I. Howard Marshall é confirmada pela morte de Jesus: "Nós devemos certamente distinguir entre o que Deus gostaria de ver acontecer e o que ele realmente deseja que aconteça”

A Guerra contra o Cordeiro

Há duas razões para que nossa próxima parada seja Apocalipse 17:16-17. Uma delas é que a guerra contra o Filho de Deus, que atingiu seu clímax de pecaminosidade na cruz, tem sua consumação final de um modo que confirma o que temos visto sobre a vontade de Deus. A outra razão é que este texto revela o entendimento de João da participação ativa de Deus no cumprimento das profecias, cumprimento este que envolve pecar. João tem uma visão de alguns eventos finais da história:

''Os dez chifres que viste e a besta, esses odiarão a meretriz, e a farão devastada e despojada, e lhe comerão as carnes, e a consumirão no fogo. Porque em seu coração incutiu Deus que realizem o seu pensamento, o executem à uma e dêem à besta o reino que possuem, até que se cumpram as palavras de Deus.''(Apocalipse 17:16-17).

Sem entrar em todos os detalhes dessa passagem, a questão relevante é clara. A besta "sai do abismo" (Apocalipse 17:8). Ela é a personificação do mal e da rebelião contra Deus. E os dez chifres são dez reis (v. 12) e eles “empreenderam guerra contra o Cordeiro" (v. 14).

Empreender guerra contra o Cordeiro é pecado e pecado é contrário à vontade de Deus. No entanto, o anjo diz (literalmente), "Porque em seu coração [os corações dos dez reis] incutiu Deus que realizem o seu pensamento, o executem à uma e dêem à besta o reino que possuem, até que se cumpram as palavras de Deus.'' ( v. 17). Por isso, Deus quis (em um sentido) influenciar o coração dos dez reis de forma que eles pudessem fazer o que é contra a sua vontade (em outro sentido).

Além disso, Deus fez isso no cumprimento das palavras proféticas. Os dez reis irão colaborar com a besta "até que se cumpram as palavras de Deus" (v. 17). Isto implica algo crucial sobre o entendimento de João do cumprimento das "profecias que levaram à queda do Anticristo." Isso implica que profecias (pelo menos do ponto de vista de João) de Deus não são meras previsões, que Deus sabe o que acontecerá, mas sim as intenções divinas que ele garante que irá acontecer.

Sabemos disso porque o versículo 17 diz que Deus está agindo para fazer com que os dez reis façam aliança com a besta "até que se cumpram as palavras de Deus". João não está exultante com a maravilhosa presciência de Deus em prever um acontecimento ruim. Ao contrário, ele está exultante com a maravilhosa soberania de Deus de fazer certo que esse evento ruim venha a acontecer. A profecia cumprida, na mente de João, não é apenas previsão, mas também a promessa executada.

Isto é importante porque João nos diz em seu Evangelho que haviam profecias do Antigo Testamento sobre os eventos que cercaram a morte de Cristo que envolvem pecado. Isto significa que Deus queria produzir eventos que envolvem coisas que ele proíbe. Estes eventos incluem a traição de Judas a Jesus (João 13:18, Salmo 41:9), o ódio que Jesus recebeu de seus inimigos (João 15:25, Salmo 69:4; 35:19), o lançar sorte pelas roupas de Jesus (João 19:24, Salmo 22:18), e a perfuração do lado de Jesus (João 19:36-37; Êxodo 12:46, Salmos 34:20, Zacarias 12:10). João expressa sua teologia da soberania de Deus com as palavras: "Estas coisas aconteceram para que a escritura fosse cumprida.'' Em outras palavras, os eventos não foram uma coincidência que Deus meramente previu, mas um plano que Deus propôs realizar. Assim, novamente, encontramos as palavras de I. Howard Marshall confirmadas: ""Nós devemos certamente distinguir entre o que Deus gostaria de ver acontecer e o que ele realmente deseja que aconteça."

A Obra de Endurecimento por Deus

Outra evidência com o fim de demonstrar Deus desejando um estado de coisas em um sentido que Ele desaprova em outro é o testemunho da Escritura de que Deus quis endurecer o coração de alguns homens para que eles se tornassem obstinados em comportamento pecaminoso, o qual Deus desaprova.

O exemplo mais bem conhecido é o endurecimento do coração de Faraó. Em Êxodo 8:01 o Senhor diz a Moisés: “Depois, disse o SENHOR a Moisés: Chega-te a Faraó e dize-lhe: Assim diz o SENHOR: Deixa ir o meu povo, para que me sirva." Em outras palavras, a ordem de Deus, que é a sua vontade, é que o faraó deveria deixar ir os israelitas. No entanto, desde o início, Ele também não quis que o Faraó deixasse ir os israelitas. Em Êxodo 4:21 Deus diz a Moisés: "Quando voltares ao Egito, vê que faças diante de Faraó todos os milagres que te hei posto na mão; mas eu lhe endurecerei o coração, para que não deixe ir o povo."

Em um momento o próprio Faraó reconhece que sua relutância em deixar ir o povo é pecado: "Agora, pois, peço-vos que me perdoeis o pecado esta vez ainda" (Êxodo 10:17). Assim, o que vemos é que Deus ordenou Faraó fazer uma coisa que o próprio Deus não iria permitir. A boa coisa que Deus ordena Ele evita. E a coisa que Ele faz com que aconteça envolve pecado.

Alguns tentaram se esquivar dessa implicação, salientando que durante as primeiras cinco pragas o texto não diz explicitamente que Deus endureceu o coração do Faraó, mas que ele "estava endurecido" (Êxodo 7:22, 8:19, 9:7) ou que o Faraó endureceu seu próprio coração (Êxodo 8:15,32), e que somente na sexta praga é dito explicitamente "o Senhor endureceu o coração de Faraó" (9:12, 10:20,27, 11:10, 14:4 ). R.T. Forster e V.P. Marston, por exemplo, dizem que somente a partir da sexta praga que Deus deu a Faraó "força sobrenatural para continuar com o seu caminho mau e rebelde"

Mas esta observação não tem sucesso em se esquivar da evidência das duas vontades em Deus. Mesmo se Forster e Marston estiverem certos de que Deus não queria que o coração do Faraó fosse endurecido durante as primeiras cinco pragas, eles admitem que nas últimas cinco pragas Deus quis fazer isso, pelo menos no sentido de reforçar Faraó para continuar no caminho de rebelião. Assim, há um sentido em que Deus quis que o Faraó continuasse a recusar deixar ir o povo, e há um sentido em que Ele queria que o Faraó libertasse o povo. Pois ele ordena: "Deixa meu povo ir." Isto ilustra por que os teólogos falam sobre a "vontade de mandamento" ("Deixe ir o meu povo!") e a "vontade de decreto" ("o Senhor endureceu o coração de Faraó").

O êxodo não é o único lugar em que Deus age dessa maneira. Quando o povo de Israel chegou à terra de Siom, rei de Hesbom, Moisés enviou mensageiros "com palavras de paz, dizendo: deixa-me passar pela tua terra; somente pela estrada irei" (Deuteronômio 2:26-27). Mesmo que este pedido tivesse levado Siom a tratar o povo de Deus com respeito, como Deus queria que seu povo fosse abençoado e não atacado, não obstante "Mas Siom, rei de Hesbom, não nos quis deixar passar por sua terra, porquanto o SENHOR, teu Deus, endurecera o seu espírito e fizera obstinado o seu coração, para to dar nas mãos, como hoje se vê." (Deuteronômio 2:30). Em outras palavras, era a vontade de Deus (em um sentido) que Siom agisse de uma maneira que era contrária à vontade de Deus (em outro sentido) que Israel fosse abençoada e não amaldiçoada.

Da mesma forma, a conquista das cidades de Canaã se deve a Deus querer que os reis da terra resistissem a Josué, ao invés de construir a paz com ele. “Não houve cidade que fizesse paz com os filhos de Israel, senão os heveus, moradores de Gibeão; por meio de guerra, as tomaram todas. Porquanto do SENHOR vinha o endurecimento do seu coração para saírem à guerra contra Israel, a fim de que fossem totalmente destruídos e não lograssem piedade alguma; antes, fossem de todo destruídos, como o SENHOR tinha ordenado a Moisés.” (Josué 11:19-20). Em vista disto, é difícil imaginar o que Fritz Guy quer dizer quando diz que a vontade de Deus “é para sempre ser pensada em termos de desejo e intenção amorosa, e não em termos de efetivo propósito de julgamento de Deus.” O que parece mais simples é que, quando chegou a hora do julgamento, Deus quis que o culpado fizesse coisas que são contra a Sua vontade revelada, como amaldiçoar Israel, ao invés de abençoá-la.

A obra de endurecimento por Deus não foi limitada aos não-israelitas. Na verdade ela desempenha um papel central na vida de Israel neste período da história. Em Romanos 11:7-9 Paulo fala do fracasso de Israel em obter justiça e salvação desejada: "O que Israel busca, isso não conseguiu; mas a eleição o alcançou; e os mais foram endurecidos, como está escrito:" Deus lhes deu espírito de entorpecimento, olhos para não ver e ouvidos para não ouvir, até ao dia de hoje" Mesmo que seja o mandamento de Deus que seu povo veja, ouça e responda em fé (Isaías 42:18)¹, no entanto, Deus também tem suas razões para enviar o espírito de entorpecimento, por vezes, de modo que alguns não vem a obedecer Seus mandamentos.

Jesus expressou essa mesma verdade, quando Ele explicou que um dos propósitos de falar em parábolas aos judeus de sua época era trazer sobre estes cegueira judicial ou entorpecimento. Em Marcos 4:11-12, Ele disse aos seus discípulos: "A vós outros vos é dado conhecer o mistério do reino de Deus; mas, aos de fora, tudo se ensina por meio de parábolas, para que, vendo, vejam e não percebam; e, ouvindo, ouçam e não entendam; para que não venham a converter-se, e haja perdão para eles." Aqui, novamente Deus quer que uma condição prevaleça, sendo que Ele a considera censurável. Sua vontade é que eles se arrependam e sejam perdoados (Marcos 1:15)², mas Ele age de forma a restringir a realização dessa vontade.

Paulo retrata esse endurecimento divino, como parte de um plano global que envolverá a salvação do judeus e dos gentios. Em Romanos 11:25-26, ele diz a seus leitores gentílicos, "Porque não quero, irmãos, que ignoreis este mistério ( para que não sejais presumidos em vós mesmos ): que veio endurecimento em parte a Israel, até que haja entrado a plenitude dos gentios. E, assim, todo o Israel será salvo". O fato de que o endurecimento tem um alvo final "até que haja entrado a plenitude dos gentios" demonstra que é parte do plano de Deus ao invés de um evento meramente contingente fora do Seu propósito. No entanto Paulo expressa não só o seu, mas também o coração de Deus quando diz em Romanos 10:1, "Irmãos, a boa vontade do meu coração e a minha súplica a Deus a favor deles [Israel] são para que sejam salvos". Deus estende as mãos a um povo rebelde (Romanos 10:21), mas ordena um endurecimento que os entrega por um tempo a desobediência.

Este é o ponto de Romanos 11:31-32. Paulo fala aos seus leitores gentílicos novamente sobre a desobediência de Israel na rejeição de seu Messias: "Assim também estes [Israel] agora foram desobedientes, para também alcançarem misericórdia pela misericórdia a vós [gentios] demonstrada". Quando Paulo diz que Israel foi desobediente "a fim de que" os gentios pudessem obter os benefícios do evangelho, qual era o propósito que ele tinha em mente? Isso só pode ser Deus. Porque Israel não concebeu sua própria desobediência como uma forma de abençoar os gentios, ou ganhar a misericórdia para si, ou algo em torno disso. O ponto de Romanos 11:31, portanto, é que o endurecimento de Israel por Deus não é um fim em si, mas faz parte de um propósito de salvação que abrangerá todas as nações. Mas, no curto prazo, temos de dizer que Ele quer uma condição (dureza de coração), a qual Ele ordena as pessoas a lutarem contra ("Não endureçais o vosso coração" Hebreus 3:8, 15; 4:7).

O Direito de Deus Restringir o Mal e Sua Vontade de Não Fazer Isso

Outra linha da evidência bíblica de que Deus às vezes quer fazer acontecer o que Ele desaprova é sua escolha de usar ou não usar seu direito de restringir o mal no coração humano. Provérbios 21:01 diz, "Como ribeiros de águas assim é o coração do rei na mão do SENHOR; este, segundo o seu querer, o inclina."

Um exemplo deste direito divino sobre o coração do rei é dado em Gênesis 20. Abraão estava peregrinando em Gerar e disse ao rei Abimeleque que Sara era sua irmã. Então Abimeleque, a toma como parte de seu harém. Mas Deus fica descontente e o avisa em um sonho que ela é casada com Abraão. Abimeleque protesta a Deus que ele a tinha tomado na sua integridade. E Deus diz (no versículo 6): “Bem sei eu que na sinceridade do teu coração fizeste isto; e também eu te tenho impedido de pecar contra mim; por isso não te permiti tocá-la.”

O que é evidente aqui é que Deus tem o direito e o poder para restringir os pecados dos governantes seculares. Quando Ele faz, é Sua vontade fazê-lo. E quando Ele não faz, é Sua vontade não fazê-lo. O que quer dizer que às vezes Deus quer que seus pecados sejam restringidos e outras vezes Ele quer que eles aumentem mais do que se os tivesse restringido.

Não é uma injusta violação sobre a agência humana que o Criador tenha o direito e o poder de restringir as ações más das suas criaturas. Salmo 33:10-11 diz: "O SENHOR frustra os desígnios das nações e anula os intentos dos povos. O conselho do SENHOR dura para sempre; os desígnios do seu coração, por todas as gerações”. Às vezes, Deus frustra a vontade dos governantes fazendo seus planos falharem. Às vezes Ele faz isso ao influenciar seus corações da mesma maneira como Ele fez com Abimeleque, mesmo que eles não saibam disso.

Mas há momentos em que Deus não usa esse direito, porque Ele tem a intenção de fazer a maldade humana seguir seu curso. Por exemplo, Deus queria matar os filhos de Eli. Portanto, Ele quis que eles não ouvissem os conselhos de seu pai: "Era, porém, Eli já muito velho e ouvia tudo quanto seus filhos faziam a todo o Israel e de como se deitavam com as mulheres que serviam à porta da tenda da congregação. E disse-lhes: Por que fazeis tais coisas? Pois de todo este povo ouço constantemente falar do vosso mau procedimento. Não, filhos meus, porque não é boa fama esta que ouço; estais fazendo transgredir o povo do Senhor. Pecando o homem contra o próximo, Deus lhe será o árbitro; pecando, porém, contra o Senhor, quem intercederá por ele? Entretanto, não ouviram a voz de seu pai, porque o Senhor os queria matar. " (1 Samuel 2:22-25).

Por que os filhos de Eli não deram ouvidos aos bons conselhos de seu pai? A resposta do texto é "porque o Senhor os queria matar". Isto só faz sentido se o Senhor tivesse o direito e o poder para restringir a sua desobediência - direito e poder que Ele não quis usar. Assim, devemos dizer que em um sentido, Deus quis que os filhos de Eli continuassem fazendo o que Ele ordenou-lhes que não fizessem: desonrar o pai e cometer imoralidade sexual.

Além disso, a palavra "queria" da cláusula "o Senhor os queira matar", é a mesma palavra hebraica (haphez) utilizada em Ezequiel 18:23,32 e 33:11, onde Deus afirma que Ele não deseja a morte do ímpio. Deus desejou matar os filhos de Eli, mas Ele não deseja a morte do ímpio. Esta é uma forte advertência para não tomarmos uma afirmação, como Ezequiel 18:23, e assumir que sabemos o significado preciso, sem deixar outras escrituras como 1 Samuel 2:25 ter algo a dizer. O resultado de colocar as duas passagens juntas é que, em um sentido, Deus pode desejar a morte do ímpio e em outro sentido, Ele não pode.

Outra ilustração da escolha de Deus de não usar o seu direito de restringir o mal é encontrada em Romanos 1:24-28. Três vezes Paulo diz que Deus entregou as pessoas para afundarem ainda mais em corrupção. Versículo 24: "Deus os entregou às concupiscências de seus corações, à impureza, à desonra de seus corpos entre si.". Versículo 26: "Deus os entregou a paixões infames." Versículo 28: "E, como eles se não importaram de ter conhecimento de Deus, assim Deus os entregou a um sentimento perverso, para fazerem coisas que não convém"

Deus tem o direito e o poder para restringir esse mal à semelhança do fez por Abimeleque. Mas Ele não quis fazer isso. Pelo contrário, a Sua vontade neste caso, foi de punir, e parte do castigo de Deus sobre o mal é muitas vezes Ele querer o aumento do mal. Mas isso significa que Deus escolhe que um comportamento venha a acontecer, sendo que Ele ordenou que não aconteça. O fato de que a vontade de Deus é punitiva não muda isso. E o fato dela ser justificadamente punitiva é um dos pontos deste capítulo. Há outros exemplos que poderíamos dar, mas passemos para uma linha diferente de evidências.

Será que Deus se Deleita com o Castigo dos Ímpios?

Nós acabamos de ver que Deus "quis" matar os filhos de Eli, e que a palavra para esse desejo é a mesma usada em Ezequiel 18:23 quando Deus diz não “ter prazer” na morte do ímpio. Outra ilustração desse complexo desejo encontra-se em Deuteronômio 28:63. Moisés é advertido da vinda do julgamento sobre o Israel impenitente. O que ele diz é muito diferente (não contraditório, como irei argumentar) de Ezequiel 18:23. "Assim como o Senhor se alegrava em vós outros, em fazer-vos bem e multiplicar-vos, da mesma sorte o Senhor se alegrará em vos fazer perecer e vos destruir."

Aqui uma palavra ainda mais forte para a alegria é usado (yasis) quando diz que Deus "se alegrará em vos fazer perecer e vos destruir." Somos confrontados com o incontestável fato bíblico de que que em certo sentido, Deus não se deleita na morte do ímpio (Ezequiel 18), e em outro sentido, Ele se deleita. (Deuteronômio 28:63; 1 Samuel 2:25).

Quão Extensa é a Soberana Vontade de Deus?

Por trás desta relação complexa de duas vontades em Deus esta a premissa fundamental da Bíblia de que Deus é certamente soberano de uma maneira que o torna governador de todas as ações. R.T. Forster e V.P. Marston tentam superar a tensão entre a vontade de Deus de decreto e a vontade de Deus de mandamento, afirmando que não existe tal coisa como a soberana vontade de Deus de decreto: "Nada na Bíblia sugere que há algum tipo de vontade ou plano de Deus que seja inviolável". Esta é uma afirmação notável. Sem pretender ser exaustivo, será honesto tocar brevemente em algumas Escrituras que, de fato, "sugere que há algum tipo de vontade ou plano de Deus que seja inviolável".

Há passagens que atribuem a Deus o controle final sobre todas as calamidades e catástrofes provocadas pelo homem ou pela natureza. Amós 3:6: "Sucederá algum mal à cidade, sem que o SENHOR o tenha feito?” Isaías 45:7,"Eu formo a luz e crio as trevas; faço a paz e crio o mal; eu, o SENHOR, faço todas estas coisas." Lamentações 3:37-38: "Quem é aquele que diz, e assim acontece, quando o Senhor o não mande? Acaso, não procede do Altíssimo tanto o mal como o bem? " Notável nestes textos é que as calamidades em vista envolvem hostilidades humanas e crueldades que Deus desaprova, apesar Dele querer que elas aconteçam.

O apóstolo Pedro escreveu a respeito do envolvimento de Deus no sofrimento do seu povo nas mãos de seus antagonistas. Em sua primeira carta, ele falou da “vontade de Deus” em dois sentidos. Era algo a ser perseguido e vivido por um lado. "Porque assim é a vontade de Deus, que, pela prática do bem, façais emudecer a ignorância dos insensatos" (1 Pedro 2:15). "Para que, no tempo que vos resta na carne, já não vivais de acordo com as paixões dos homens, mas segundo a vontade de Deus." (4:2). Por outro lado, a vontade de Deus não era a sua instrução moral, mas o estado de coisas que ele soberanamente faz acontecer. "Porque, se for da vontade de Deus, é melhor que sofrais por praticardes o que é bom do que praticando o mal." (3:17). "Por isso, também os que sofrem segundo a vontade de Deus encomendem a sua alma ao fiel Criador, na prática do bem." (4:19). E neste contexto, o sofrimento que Pedro tem em mente é o sofrimento que vem de pessoas hostis e, portanto, não pode ocorrer sem pecado.

De fato, os santos do Novo Testamento pareciam viver à luz calma de uma global soberania de Deus sobre todos os detalhes de sua vida e ministério. Paulo expressou-se assim no que diz respeito a seus planos de viagem. Ao despedir-se dos santos em Éfeso, ele disse: "Se Deus quiser, voltarei para vós outros" (Atos 18:21). Aos Coríntios, escreveu: "Em breve, irei visitar-vos, se o Senhor quiser" (1 Coríntios 4:19). E, novamente, "Eu não quero, agora, ver-vos apenas de passagem, pois espero permanecer convosco algum tempo, se o Senhor o permitir" (1 Cor 16:7).

O escritor aos Hebreus diz que sua intenção é deixar as coisas elementares para trás e nos levar para a maturidade. Mas então ele faz uma pausa e acrescenta: "E isso faremos, se Deus permitir" (6:3). Isso é notável, pois é difícil imaginar que alguém pensa que Deus pode não permitir uma coisa dessas a menos que tenha uma visão extremamente alta das prerrogativas da soberania de Deus.

Tiago adverte contra o orgulho da presunção em falar dos planos mais simples da vida sem uma devida submissão à soberania global de Deus se a agenda do dia pode ser interrompida pela decisão de Deus tirar a vida que Ele deu. Em vez de dizer: " Se o Senhor quiser, não só viveremos, como também faremos isto ou aquilo."(Tiago 4:15). Assim, os santos em Cesaréia, quando não puderam dissuadir Paulo de correr o risco de ir a Jerusalém "conformados, dissemos: Faça-se a vontade do Senhor!"(Atos 21:14). Deus decidiria se Paulo seria morto ou não, exatamente como disse Tiago.

Este sentido de viver nas mãos de Deus, com Ele regulando até os detalhes da vida não era nova para os primeiros cristãos. Eles já sabiam isso da história completa de Israel, mas especialmente da sua literatura sapiencial:

"O coração do homem pode fazer planos, mas a resposta certa dos lábios vem do Senhor" (Provérbios 16:1).

"O coração do homem traça o seu caminho, mas o Senhor lhe dirige os passos." (Provérbios 16:9).

"Muitos propósitos há no coração do homem, mas o desígnio do Senhor permanecerá." (Provérbios 19:21).

"A sorte se lança no regaço, mas do Senhor procede toda decisão." (Provérbios 16:33).

"Eu sei, ó Senhor, que não cabe ao homem determinar o seu caminho, nem ao que caminha o dirigir os seus passos." (Jeremias 10:23).

Jesus não tinha rivalidade com esse sentido de viver na mão de Deus. Se é alguma coisa, Ele intensificou a idéia com palavras como essas em Mateus 10:29: "Não se vendem dois pardais por uma moedinha? E nenhum deles cairá em terra sem o consentimento de vosso Pai.".

Essa confiança de que os detalhes da vida estavam no controle de Deus, todos os dias, estava enraizada em numerosas expressões proféticas de Deus de seu propósito soberano que não pode ser parado nem frustrado:

"Lembrai-vos das coisas passadas da antiguidade: que eu sou Deus, e não há outro, eu sou Deus, e não há outro semelhante a mim; desde o princípio anuncio o que há de acontecer e desde a antiguidade, as coisas que ainda não sucederam; que digo: o meu conselho permanecerá de pé, farei toda a minha vontade;”(Isaías 46:9-10, cf. 43:13).

"Todos os moradores da terra são por ele reputados em nada; e, segundo a sua vontade, ele opera com o exército do céu e os moradores da terra; não há quem lhe possa deter a mão, nem lhe dizer: Que fazes? " (Daniel 4:35).

"Bem sei que tudo podes, e nenhum dos teus planos pode ser frustrado." (Jó 42:2).

"Bem sei que tudo podes, e nenhum dos teus planos pode ser frustrado.” (Jó 42:2)

“Nosso Deus está nos céus, ele faz o que lhe apraz" (Salmo 115:3).

Uma das implicações mais preciosas dessa inviolável confiança na vontade soberana de Deus é que ela fornece a fundação da esperança do "novo pacto" para a santidade, sem a qual não veremos o Senhor (Hebreus 12:14). No antigo pacto a lei foi escrita em pedra e trouxe a morte quando se reuniu com a resistência do coração não renovado. Mas a promessa da nova aliança é que Deus não deixará os seus propósitos por um povo santo naufragar sobre a fraqueza da vontade humana. Ao contrário, promete fazer o que precisa ser feito para fazer de nós o que devemos ser:

"O Senhor, teu Deus, circuncidará o teu coração e o coração de tua descendência, para amares o Senhor, teu Deus, de todo o coração e de toda a tua alma, para que vivas.” (Deuteronômio 30:6).

"Porei dentro de vós o meu Espírito e farei que andeis nos meus estatutos, guardeis os meus juízos e os observeis." (Ezequiel 36:27).

“Farei com eles aliança eterna, segundo a qual não deixarei de lhes fazer o bem; e porei o meu temor no seu coração, para que nunca se apartem de mim. " (Jeremias 32:40).

"Desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor; porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade.” (Filipenses 2:12-13).

Tendo em vista todos esses textos eu sou incapaz de entender o que Forster e Marston podem querer dizer com : "Nada na Bíblia sugere que há algum tipo de vontade ou plano de Deus que seja inviolável" (veja nota 26). Também não posso entender como Fritz Guy pode dizer que a vontade de Deus é "desejo e intenção e não uma soberana e efetiva vontade" (ver nota 12). Pelo contrário, as Escrituras nos levam de novo e de novo a afirmar que a vontade de Deus é, por vezes, tratada como uma expressão de seus padrões morais para o comportamento humano e às vezes como uma expressão de sua vontade soberana até mesmo sobre os atos que sejam contrários ao seu padrão.

Isto significa que a distinção entre termos como "vontade de decreto" e "vontade de mandamento" ou "vontade soberana" e "vontade moral" não é uma distinção artificial demandada pela teologia calvinista. Os termos são um esforço para descrever a completa revelação bíblica. Elas são um esforço para dizer Sim a toda a Bíblia e não silenciar nada dela. Elas são uma forma de dizer "Sim" à universal vontade salvífica de 1 Timóteo 2:4 e "Sim" para a eleição individual e incondicional de Romanos 9:6-23.

Isso Faz Sentido?

Eu passo agora à tarefa de refletir sobre como essas duas vontades de Deus se encaixam e fazem sentido - na medida em que esta finita e falível criatura pode responder a esse desafio.

A primeira coisa a afirmar, tendo em vista todos estes textos é que Deus não peca:

"Santo, santo, santo é o SENHOR dos Exércitos; toda a terra está cheia da sua glória". (Isaías 6:3).

“Deus não pode ser tentado pelo mal e ele mesmo a ninguém tenta." (Tiago 1:13).

Ao ordenar todas as coisas, inclusive atos pecaminosos, Deus não peca. Pois, como Jonathan Edwards diz:

"Não implica nenhuma contradição supor que um ato pode ser um ato mal, e ainda assim que seja uma coisa boa que tal ato venha a acontecer... Como, por exemplo, pode ser uma coisa má crucificar a Cristo, mas ainda assim ter sido uma coisa boa que a crucificação de Cristo tenha acontecido".

Em outras palavras, as Escrituras nos levam à percepção de que Deus pode querer que um ato pecaminoso aconteça sem o querer como um ato de pecado em si mesmo.

"Todos devem reconhecer que Deus não quer, por vezes, impedir a violação dos seus próprios mandamentos, porque Ele, de fato, não os impede. . . Mas você dirá que a vontade de Deus permite o pecado, de forma que Ele quer que a criatura seja deixada à sua liberdade; e se Ele impedi-lo, Ele irá oferecer violência à natureza da sua própria criatura. Eu respondo que isso vem, no entanto, a ser a mesma coisa que eu disse. Você diz que Deus absolutamente não quer o pecado, mas ao invés de alterar a lei da natureza e a natureza dos agentes livres, Ele quer as coisas como são. Ele quer o que é contrário à excelência em alguns elementos, por causa de uma mais geral excelência e ordem. Dessa forma, o esquema dos arminianos não resolve a questão.”

Isso me parece correto, e pode ser ilustrado novamente ao refletirmos diretamente em 1 Timóteo 2:4, onde Paulo diz que Deus quer que todas as pessoas sejam salvas. O que nós estamos dizendo do fato de que Deus deseja algumas coisas que na verdade não chegam a acontecer. Tanto quanto eu possa ver, existem aqui duas possibilidades. Uma delas é que há um poder no universo maior do que o de Deus, o qual o frusta por anular o que Ele quer. Nem os calvinistas nem os arminianos afirmam isso.

A outra possibilidade é que Deus não quer salvar a todos, apesar de estar disposto a salvar todos, porque há outra coisa que Ele queira mais, a qual seria perdida se Ele exercesse seu poder soberano para salvar a todos. Esta é a solução que eu, como calvinista, afirmo juntamente com os arminianos. Em outras palavras, tanto os calvinistas quanto os arminianos afirmam duas vontades em Deus quando refletem profundamente sobre 1 Timóteo 2:4. Ambos podem dizer que Deus quer que todos sejam salvos. Mas quando consultados sobre por que todos não são salvos, tanto os calvinistas quanto os arminianos respondem que Deus está empenhado em algo ainda mais valioso do que salvar a todos.

A diferença entre os calvinistas e os arminianos não reside em se existem duas vontades em Deus, mas no que eles dizem ser este compromisso maior. O que Deus mais quer do que salvar a todos? A resposta dada pelos arminianos é que a autodeterminação humana e a possibilidade resultante de um relacionamento de amor com Deus são mais valiosas do que salvar todas as pessoas pela graça soberana e eficaz. A resposta dada pelos calvinistas é que mais valiosa é a manifestação de toda a extensão da glória de Deus em ira e misericórdia (Romanos 9:22-23) e a humilhação do homem de forma que ele possa desfrutar em dar a Deus todo o crédito pela sua salvação ( 1 Coríntios 1:29).

É absolutamente crucial entender isso, porque implica que 1 Timóteo 2:4 não resolve a importante questão do maior compromisso de Deus, o qual o restringe de salvar a todos. Não há menção aqui de livre arbítrio Também não há menção da soberana, preveniente e eficaz graça. Se tudo o que nós tivéssemos fosse esse texto, nós só poderíamos supor o que restringe Deus de salvar a todos. Quando o livre-arbítrio é encontrado neste versículo é uma suposição filosófica e metafísica e não uma conclusão exegética. A suposição é que se Deus quer, em um sentido, que todos sejam salvos, então ele não pode, em outro sentido, querer que só alguns sejam salvos. Essa hipótese não está no texto, nem é exigida pela lógica, nem é ensinada no resto das Escrituras. 1 Timóteo 2:4 Portanto não resolver a questão, mas a cria. Tanto os arminianos quanto os calvinistas devem procurar em outras passagens para responder se o dom da auto-determinação humana ou a glória da soberania divina é a realidade que restringe a vontade de Deus de salvar todas as pessoas.

Os calvinistas que eu admiro não clamam ter soluções simples e fáceis para as complexas tensões bíblicas. Quando seu texto é difícil isso se deve ao fato das Escrituras serem difíceis (como o apóstolo Pedro reconheceu que, em parte, elas são, 2 Pedro 3:16). Estes calvinistas estão lutando para ser fiéis a diversas (mas não contraditórias) Escrituras. Tanto os calvinistas quanto os arminianos, por vezes, sentem que a ridicularização dirigida contra suas exposições complexas são, na verdade, uma ridicularização feita contra contra a complexidade das Escrituras.

Eu acho que os esforços de Stephen Charnock (1628-1680), um capelão em Henry Cromwell e não-conformista pastor em Londres, são equilibrados e úteis na sustentação unida das diversas Escrituras sobre a vontades de Deus.

“Deus não quer [o pecado] diretamente, e por uma eficaz vontade. Ele não diretamente quer isso, porque Ele é proibido pela sua lei, a qual é uma revelação de sua vontade; de modo que se Ele diretamente quiser o pecado, e diretamente o proibir, Ele deverá ser bom e mau da mesma maneira, e haveria contradições na vontade de Deus: querer o pecado absolutamente, é fazer com que ele ocorra (Salmo 115:3): "Deus tudo faz como lhe agrada". Deus não pode absolutamente querer isso, porque Ele não pode fazer com que isso ocorra. Se Deus quiser o bem por por um decreto positivo, porque Ele decretou, isso se efetivará. Se Deus quiser o mal por um decreto privado, porque Ele decretou, não dará a graça que certamente o impediria. Se Deus não quer o pecado simplesmente, por não o aprovar, mas Ele o quer, a fim de que a sabedoria traga o bem à tona a partir dele. Ele não quer por si mesmo, mas para o evento.”

Da mesma forma Jonathan Edwards, escrevendo cerca de 80 anos mais tarde chega a conclusões semelhantes com uma terminologia um pouco diferente.

“Quando é feita uma distinção entre a vontade revelada de Deus e sua vontade secreta, ou sua vontade de mandamento e de decreto, "vontade" é certamente, naquelas distinções, tomada em dois sentidos. Sua vontade de decreto, não é a sua vontade no mesmo sentido que sua vontade de comando. Portanto, não é difícil, absolutamente, supor que uma possa ser diferente da outra: sua vontade em ambos os sentidos é a sua inclinação. Mas quando dizemos que quer a virtude, ou que ama a virtude, ou a felicidade de Sua criatura, assim, é intencionado que a virtude ou a felicidade da criatura, absolutamente e simplesmente consideradas, são agradáveis à inclinação de sua natureza.”

“Sua vontade de decreto é, a sua inclinação para uma coisa, não para com aquela coisa absolutamente e simplesmente, mas com respeito à universalidade das coisas, que foram, são ou serão. Então, Deus, embora odeie uma coisa como ela simplesmente é, pode se inclinar a ela com referência à universalidade das coisas. Embora ele odeie o pecado, em si, ainda assim Ele pode desejar permití-lo, para a maior promoção da santidade nesta universalidade, incluindo todas as coisas e em todos os momentos. Assim, embora Ele não tenha inclinação para a miséria de uma criatura, considerada de forma absoluta, ainda assim Ele pode desejar essa miséria, para a maior promoção da felicidade nesta universalidade.”

Colocando isso em minhas próprias palavras, Edwards disse que a complexidade infinita da mente divina é tal que Deus tem a capacidade de olhar o mundo através de duas lentes. Ele pode olhar através de uma lente estreita, ou através de uma lente de grande ângulo. Quando Deus olha para um evento doloroso ou perverso através da sua lente estreita, Ele vê a tragédia ou o pecado pelo que ela é em si e Ele fica furioso e triste. "Porque não tenho prazer na morte de ninguém, diz o Senhor" (Ezequiel 18:32). Mas quando Deus olha para um evento doloroso ou perverso através da sua lente de grande ângulo, Ele vê a tragédia ou o pecado em relação a tudo que os antecederam em relação a tudo que resultará deles. Ele os vê em todas as conexões e efeitos que formam um padrão ou mosaico de alongamento desde a eternidade. Neste mosaico, com todas as suas peças (boas e más) Ele se deleita (Salmo 115:3).

A vida emocional de Deus é infinitamente complexa e além da nossa capacidade de plenamente compreendê-la. Por exemplo, quem pode compreender que o Senhor ouve em um momento do tempo as orações de dez milhões de cristãos ao redor do mundo, e se solidariza com cada um pessoalmente e individualmente, como um Pai cuidadoso (como Hebreus 4:15 diz que ele irá), muito embora dentre os dez milhões de orações algumas são de coração partido e algumas são cheias de alegria? Como Deus pode chorar com os que choram e se alegrar com os que se alegram quando ambos estão próximos a ele, ao mesmo tempo?

Ou quem pode compreender que Deus está irado com o pecado do mundo todos os dias (Salmo 7:11), e ainda assim a cada dia, a cada momento, Ele está se alegrando com tremenda alegria, porque em algum lugar do mundo um pecador se arrependeu (Lucas 15: 7,10,23)? Quem pode compreender que Deus continuamente arde com ira fervente com a rebelião dos ímpios, sofre com o discurso profano do seu povo (Efésios 4:29-30), e ainda tem prazer neles diariamente (Salmo 149.4), e incessantemente se agrada sobre os pródigos arrependidos que voltam para casa?

Quem de nós poderia dizer essa complexidade de emoções não é possível para Deus? Todos nós temos que ir por aqui, é o que Ele escolheu nos dizer na Bíblia. E o que Ele nos disse é que há um sentido em que Ele não sente prazer no julgamento dos ímpios, e há um sentido em que Ele sente.

Portanto, não devemos cambalear sobre o fato de que Deus tem e não tem prazer na morte do ímpio. Quando Moisés adverte Israel de que o Senhor teria prazer em trazer ruína sobre eles e destruí-los se não se arrependessem (Deuteronômio 28:63), Ele quer dizer que aqueles que se rebelaram contra o Senhor e se moveram para além do arrependimento não serão capazes de se regozijar de ter feito miserável o Todo-Poderoso. Deus não é derrotado nos triunfos de seu julgamento justo. Bem ao contrário. Moisés diz que quando são julgados eles involuntariamente providenciam uma ocasião para Deus se alegrar na manifestação da sua justiça, de seu poder e do infinito valor da sua glória (Romanos 9:22-23).

Quando Deus tomou conselho consigo mesmo se deveria salvar todas as pessoas, Ele consultou não só a verdade do que viu quando olhou através da lente estreita, mas também a verdade maior que viu quando todas as coisas são vistas através da lente de grande ângulo de sua onisciente sabedoria. Se, como dizem os calvinistas, Deus julgou sábio e bom eleger incondicionalmente alguns para a salvação e outros não, pode-se legitimamente perguntar se a oferta de salvação para todos é genuína. É feita com o coração? Ela vem de compaixão real? É a vontade que ninguém pereça uma bone fide vontade de amor?

A maneira que eu responderia a isso é explanada por Robert L. Dabney em um ensaio escrito mais de cem anos atrás. Seu tratamento é bastante detalhado e responde muitas objeções que vão além dos limites deste capítulo. Eu vou simplesmente dar a essência da sua solução que me parece estar no caminho certo, embora ele, assim como eu, admitiria que nós não "fornecemos uma explicação exaustiva do mistério da vontade divina."

Dabney usa uma analogia da vida de George Washington tirada da Chief-Justice Marshall's Life of Washington. Um certo Major André tinha comprometido a segurança da jovem nação através de "imprudentes e infeliz" atos de traição. Marshall diz da sentença de morte, assinada por Washington: "Talvez em nenhuma ocasião de sua vida o comandante-chefe obedeceu com mais relutância os severos mandatos do dever e da política." Dabney observa que a compaixão de Washington por André foi “real e profunda”. Ele também tinha o "pleno poder para matar ou salvar sua vida." Por que então ele assinou a sentença de morte? Dabney explica, "a vontade de Washington de assinar a sentença de morte de André não surgiu do fato de que a sua compaixão era leve ou fingida, mas do fato de que era racionalmente contraposta por uma complexidade de juízos superiores... De sabedoria, dever, patriotismo e moral indignação [a lente de grande ângulo] "

Dabney imagina um defensor de André, ouvindo Washington dizer: "Eu faço isso com a mais profunda relutância e piedade." Em seguida, o defensor diz: "Como você é supremo neste assunto, e tem a completa habilidade física para derrubar a caneta, saberemos por sua assinatura nessa sentença que sua piedade é hipócrita." Dabney responde a isso dizendo: "A petulância desse ataque teria sido igual a sua loucura. A piedade era real, mas foi restringida por elementos de superior motivo. Washington tinha o poder oficial e corporal para libertar o criminoso, mas ele não tinha as sanções de sua própria sabedoria e justiça." O ponto correspondente no caso da eleição divina é que "a ausência da vontade de Deus em salvar não implica necessariamente a ausência de compaixão." Deus tem "uma verdadeira compaixão, que é, no entanto, restringida, no caso dos... não-eleitos, por razões consistentes e santas, de tomar a forma da vontade de regenerar." A infinita sabedoria de Deus regula toda a sua vontade e guia e harmoniza (não suprime a) todos os seus princípios ativos. "

Em outras palavras, Deus tem uma compaixão real e profunda pelos pecadores que perecem. Jeremias ressalta esta realidade no coração de Deus. Em Lamentações 3:32-33 ele fala do juízo que Deus trouxe sobre Jerusalém: " pois, ainda que entristeça a alguém, usará de compaixão segundo a grandeza das suas misericórdias; porque não aflige, nem entristece de bom grado os filhos dos homens.". A palavra "de bom grado" traduz uma palavra hebraica composta (milibo), que significa literalmente "de seu coração" (cf. 1 Reis 12:33). Parece que este é o jeito de Jeremias dizer que Deus quer a aflição que causou, mas Ele não quer isso da mesma maneira que quer a compaixão. A aflição não veio "de seu coração." Jeremias estava tentando, como nós estamos, chegar aos termos que de uma maneira o soberano Deus quer duas coisas diferentes, aflição e compaixão.

As expressões divinas de piedade e suas súplicas tem o coração nelas. Há uma genuína inclinação do coração de Deus para poupar aqueles que cometeram traição contra seu reino. Mas sua motivação é complexa, e nem todo sincero elemento nela surge ao nível da efetiva escolha. Em seu grande e misterioso coração existem tipos de anseios e desejos que são reais - eles nos dizem algo de verdadeiro sobre seu caráter. No entanto, nem todos estes anseios governam as ações de Deus. Ele é regido pela profundidade da sua sabedoria expressa através de um plano que nenhuma ordinária deliberação humana comum jamais conceberia (Romanos 11:33-36; 1 Coríntios 2:9). Existem santas e justas razões pelas quais as afeições do coração de Deus tem a natureza, a intensidade e a proporção que têm.

Dabney está ciente de que vários tipos de acusações podem ser levantadas contra a analogia de George Washington quando aplicada a Deus. Ele admite que "não pode haver perfeita analogia entre as ações de uma finita e de uma infinita inteligência e vontade." Mas eu creio que ele tem razão quando diz que as objeções não derrubam a verdade essencial que pode haver, em um coração nobre e grande (até mesmo em um coração divino), a compaixão sincera para um criminoso que não é, no entanto, posto em liberdade.

Por isso eu afirmo com João 3:16 e 1 Timóteo 2:4 que Deus ama o mundo, com uma profunda compaixão que deseja a salvação de todos os homens. No entanto, também afirmo que Deus escolheu antes da fundação do mundo quem vai salvar do pecado. Uma vez que nem todas as pessoas são salvas, devemos escolher se queremos acreditar (com os arminianos) que a vontade de Deus para salvar todas as pessoas é restringida por seu compromisso com a autodeterminação humana, ou se acreditamos (com os calvinistas), que a vontade de Deus para salvar todos os povos é restringida pelo seu compromisso com a glorificação de sua graça soberana (Efésios 1:6,12,14; Romanos 9:22-23).

Esta decisão não deve ser feita com base em pressupostos metafísicos sobre o que pensamos que responsabilidade humana requer. Deve ser feita com base no que as Escrituras ensinam. Não encontramos na Bíblia que os seres humanos têm o poder absoluto de autodeterminação. Tanto quanto eu posso dizer isso é uma inferência filosófica baseada em pressupostos metafísicos. Por outro lado, este livro pretende mostrar que a soberania da graça de Deus na salvação é ensinada nas Escrituras.

Minha contribuição foi simplesmente demonstrar que a vontade de Deus para todos os homens serem salvos não está em contradição com a soberania da graça de Deus na eleição. Ou seja, a minha resposta à pergunta acima sobre o que restringe a vontade de Deus para salvar todas as pessoas é o seu compromisso supremo em defender e expor toda a extensão da sua glória, através da demonstração soberana da sua ira e da sua misericórdia para o gozo dos seus eleitos e dos crentes de toda tribo, língua e nação.

Há duas vontades em Deus?

2010-10-16T09:03:00.000-07:00

O post abaixo foi reproduzido do excelente blog "Voltemos ao Evangelho", acerca de Jonathan Edwards e sua visão sobre as vontades de Deus.
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Se você nunca ouviu sobre a existência de duas vontades em Deus, eu recomendo que leia o artigo de John Piper “Are There Two Wills in God?” (o qual é também um apêndice do livro The Pleasures of God).

Em essência, a doutrina afirma que há… bem… duas vontades em Deus. A primeira vontade é sua vontade de ordenança (ou, como Edwards diz abaixo, “lei”). Esta é expressada através dos desejos revelados de Deus para as pessoas, desejos como “não matarás,” ou “amarás a teu próximo como a ti mesmo.”

A segunda vontade é a vontade de decreto, que é a vontade pela qual Deus provoca tudo o que de fato acontece, quer esteja de acordo com sua vontade de ordenança ou não. Esta é conhecida também como sua vontade secreta, uma vez que o que Deus pretende fazer em qualquer evento é incognoscível para nós, exceto aquilo que ele nos revela através de profecia.

Eis aqui a Coletânea nº 7 completa de Jonathan Edwards (reformatada um pouco por mim), a qual ele escreveu em defesa desta noção de duas vontades:

Os Arminianos ridicularizam nossa distinção das vontades secreta e revelada de Deus, ou melhor dizendo, nossa distinção entre o decreto e a lei [de Deus], porque nós dizemos que ele pode decretar uma coisa e ordenar outra; dizem também que nós colocamos inconsistência e contradição em Deus, como se uma vontade sua contradissesse e fosse diretamente contrária a outra.

No entanto, se eles chamarão isso de contradição de vontades, nós certamente e absolutamente sabemos que tal coisa existe, então eis o maior absurdo de discutir a respeito disso.

* Nós e eles [sabemos que foi] a vontade secreta de Deus que Abraão não sacrificasse seu filho, no entanto, ainda assim sua ordem foi para que o fizesse.
* [Nós] certamente sabemos que Deus quis que o coração de Faraó fosse endurecido, e ainda assim o endurecimento de seu coração foi seu pecado.
* Nós sabemos que Deus quis que [os] egípcios odiassem o povo de Deus. Salmo 105:25: “Mudou-lhes o coração para que odiassem o seu povo e usassem de astúcia para com os seus servos.”
* Nós sabemos que foi a vontade de Deus que Absalão se deitasse com as esposas de Davi. 2Samuel 12:11-12: “Assim diz o SENHOR: Eis que da tua própria casa suscitarei o mal sobre ti, e tomarei tuas mulheres à tua própria vista, e as darei a teu próximo, o qual se deitará com elas, em plena luz deste sol.Porque tu o fizeste em oculto, mas eu farei isto perante todo o Israel e perante o sol.”
* Nós certamente sabemos que Deus quis que Jeroboão e as dez tribos se rebelassem.

Nós sabemos que o mesmo pode ser dito da pilhagem dos Babilônios; e outros exemplos podem ser dados. A Escritura nos diz claramente que Deus quer endurecer alguns homens (Romanos 9:18), quis que Cristo fosse morto por homens, [etc.].

Todo homem é cego!!!

2010-07-31T09:53:00.000-07:00

A Diferença

2010-07-03T19:10:00.000-07:00

"A diferença entre os cristãos e os incrédulos, no tocante ao conhecimento, não se acha tanto no conteúdo nem no modo de conhecer. Alguns incrédulos talvez saibam mais - e consigam dizer mais - a respeito de Deus, de sua perfeição e de sua vontade do que muitos cristãos. Mas nada sabem do que deveriam, nada de maneira certa, nada de modo espiritual e salvífico, nada com a luz santa e celestial. A excelência de um cristão não é ter ampla apreensão das coisas, mas sim aquilo que de fato compreende, talvez bem pouco, aquilo que vê à luz do Espírito de Deus, de forma salvífica e transformadora da alma. É isso o que nos dá comunhão com Deus - não a simples pesquisa investigativa nem conceitos baseados em mera curiosidade."

John Owen, em A Mortificação do Pecado. O grifo é meu.

Este belo período traz luz sobre a questão da diferença decisiva que a fé, como dom de Deus, faz para o homem: capacita-o a enxergar a Deus além da maneira abstrata e conceitual, para a maneira pessoal e salvadora. Glórias a Ele!

Spurgeon - As Implicações do Livre-Arbítrio

2010-06-04T10:43:00.001-07:00

O livre-arbítrio não só não tem apoio bíblico, como também acaba se enredando em consequências absurdas, onde Deus está subjugado à vontade de sua criatura. Acompanhem Spurgeon:

Obs.: O vídeo fica meio cortado porque eu não sei mexer aqui no blog. Quem souber aumentar a largura das postagens aqui no blog, me avise, por favor!

E agora, José?

2010-04-27T19:40:00.000-07:00

Gente, preciso de ajuda. Na minha ânsia de ler bons livros, acabei tentando lê-los todos de uma vez e acabei que não consegui terminar nenhum. Como a faculdade tá cada vez mais apertada e ainda estou lendo outros 3 livros pra discipulado na igreja, quero a ajuda de vocês pra decidir, afinal, qual livro terminarei de ler primeiro. As opções são:

- Santidade, do J. C. Ryle;
- Future Grace, do John Piper;
- O Conquistador de Almas, do Spurgeon.

Se você já leu algum desses e recomenda, me avise!
Abraço!

Somos todos Teólogos - Atualizado

2010-04-14T19:13:00.000-07:00

Esse vídeo é sensacional. Exprime muito bem algo que eu já pensava no meu íntimo, parecido com aquelas músicas ou poemas que, de vez em quando, fazem você pensar que foi plagiado. Haha! E a comparação desse vídeo com músicas ou poemas é bem justa, pois todos me fazem pensar no "belo" - que culmina em Deus.
O vídeo foi baseado no livro "Dug Down Deep", do pastor Joshua Harris, de quem eu muito gosto. Peço perdão a quem não entende inglês. Mas, se bem conheço a nova geração de calvinistas que encontro pela internet, logo, logo aparece uma legenda desse vídeo, e aí eu atualizo aqui!

Abraços a todos!
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Atualização: os amigos do iPródigo traduziram o vídeo, como já havia previsto. A versão legendada já está aí. Abraços!

A Dúvida nem sempre é uma virtude!

2010-04-03T10:45:00.000-07:00

Texto referente a questões difíceis da Palavra de Deus, as quais provocam grande debate entre neoliberais (ou pós-modernistas, de uma forma geral) e reformados. John MacArthur é muito preciso em sua abordagem. A dúvida nem sempre é uma virtude!

A Aflição dos Pós-Modernistas no tocante à Certeza
Por John MacArthur

A supremacia de Cristo na igreja está sendo desafiada por aqueles que integram o movimento da Igreja Emergente e sugerem que as Escrituras não são suficientemente claras para permitir que preguemos a verdade com qualquer grau de clareza, certeza ou convicção. A maioria deles jamais negaria abertamente que a Bíblia é a Palavra de Deus, mas estão fazendo isso quando insistem que ninguém tem o direito de afirmar com certeza o que a Bíblia significa.

Brian McLaren resume essa mentalidade na introdução ao seu livro "A New Type of Christian" ("Um Novo Tipo de Cristão"):

“Dirijo meu automóvel e ouço a estação de rádio cristã, algo que minha esposa sempre diz que devo parar de fazer ("porque isso só deixa você nervoso", diz ela). Ali, ouço um pregador após outro se mostrando absolutamente seguro de suas repostas, que são até à prova de bombardeio, e das suas interpretações bíblicas infalíveis... E, quanto mais seguro ele parece, tanto menos desejo ser um cristão, porque neste outro lado, distante do microfone, das antenas e do locutor, a vida não é tão simples assim; as respostas não são tão claras assim; e nada é tão seguro assim”.

Deste modo, o pós-modernismo "evangélico" chegou a transformar em virtude sublime toda dúvida, incerteza e hesitação a respeito de quase todos os ensinos das Escrituras. Convicções fortes, afirmadas com clareza, são invariavelmente rotuladas como "arrogância" por aqueles que favorecem o diálogo pós-modernista.

Ora, é claro que não podemos ser dogmáticos a respeito dos temas secundários de nossa fé e de assuntos de preferência pessoal. Quase ninguém acredita que devemos brigar por toda e qualquer opinião. A Escritura traça delimita este assunto com bastante clareza: somos ordenados a defender a fé uma vez por todas entregue aos santos; e somos proibidos de provocar lutas, uns com os outros, no tocante a questões secundárias (Romanos 14.1).

No entanto, alguns estão sugerindo que a humildade exige que todos parem de tratar qualquer virtude como incontestável. Em vez disso, devemos reconsiderar tudo e "admitir que nossas formulações do passado e do presente podem ter sido limitadas ou distorcidas".

Essa abordagem tem sido mencionada, por alguns, como "uma hermenêutica da humildade" — como se fosse inerentemente orgulhoso demais para um pregador o imaginar que ele sabe aquilo que Deus disse a respeito de alguma coisa. É claro que essa negação de toda a certeza não tem qualquer indício de verdadeira humildade. De fato, isto é realmente uma forma arrogante de incredulidade, arraigada na recusa imprudente de reconhecer que Deus foi suficientemente claro na revelação que fez de Si mesmo às suas criaturas. Essa atitude é uma forma blasfema de arrogância e, quando ela governa até a maneira como alguém maneja a Palavra de Deus, se torna outra expressão de rebeldia maligna contra a autoridade de Cristo.

Cristo tem falado na Bíblia e nos julga responsáveis por entender, interpretar, obedecer e ensinar aquilo que Ele disse — em contraste com a atitude de destruir tudo que a Bíblia diz. Observe que Cristo repreendeu, diversas vezes os fariseus por torcerem e de¬sobedecerem às Escrituras, por deixarem-nas de lado em favor das tradições deles e por menosprezarem, de modo geral, o significado claro das Escrituras. Nenhuma vez Jesus desculpou a hipocrisia e falsa religião dos fariseus, usando como argumento a falta de clareza no Antigo Testamento.

Jesus considerava responsáveis não somente os fariseus, mas também o povo comum, por conhecerem e entenderem as Escrituras. "Nunca lestes...?" era uma repreensão que Ele dirigia comumente àqueles que desafiavam os seus ensinos, mas não conheciam nem entendiam as Escrituras como deveriam (Mateus 12.3, 5; 19.4; 22.31; Marcos 12.26). Jesus se dirigiu aos discípulos na estrada de Emaús: "Ó néscios e tardos de coração para crer tudo o que os profetas dis¬seram!", por causa da ignorância deles a respeito das promessas messiânicas do Antigo Testamento (Lucas 24.25). O problema não se achava em qualquer falta de clareza nas Escrituras, e sim na fé indolente dos discípulos.

O apóstolo Paulo, cujos escritos são os mais debatidos pelos eruditos hoje, escreveu quase todas as suas epístolas para o homem comum, e não para eruditos e intelectuais. As epístolas dirigidas às igrejas foram escritas para as igrejas predominantemente gentias, cujo entendimento do Antigo Testamento era limitado. Apesar disso, Paulo esperava que aqueles cristãos entendessem aquilo que ele escrevera (Efésios 3.3-5) é os considerava responsáveis por seguirem as suas instruções (1 Timóteo 3.14-15).

Paulo e Cristo argumentavam, de modo consistente, que todo cristão tem o dever de estudar e interpretar corretamente as Escrituras (2 Timóteo 2.15). "Quem tem ouvidos [para ouvir], ouça" (Mateus 11.15; 13.9,16; Marcos 4.9).

Até o Livro do Apocalipse, que pode ser considerado, nas Escrituras, uma das seções mais difíceis de ser interpretada, não é tão difícil para o leitor leigo entender de modo suficiente e com proveito. Por isso, o Apocalipse começa com a seguinte bênção: "Bem-aventurados aqueles que lêem e aqueles que ouvem as palavras da profecia e guardam as coisas nela escritas, pois o tempo está próximo" (Apocalipse 1.3).

O cristianismo protestante sempre afirmou a perspicuidade das Escrituras. Isso significa que cremos que Deus falou de modo distinto em sua Palavra. Nem tudo que lemos nas Escrituras é igualmente claro (2 Pedro 3.16). Mas a Palavra de Deus é suficientemente clara para o leitor comum saber e compreender tudo que é necessário para que ele tenha o conhecimento salvífico de Cristo. As Escrituras são, também, suficientemente claras para nos capacitar a obedecer à Grande Comissão, que requer expressamente que ensinemos às outras pessoas "todas as coisas" que Cristo ordenou (Mateus 28.18-20).

A erudição cristã acumulada durante dois mil anos tem sido consistente no tocante aos principais assuntos: A Bíblia é a Palavra de Deus, revestida de autoridade, que contém todas as verdades espirituais e essenciais para a glória de Deus, para a nossa salvação, fé e vida eterna. As Escrituras nos dizem que toda a humanidade caiu na pessoa de Adão e que o nosso pecado é uma escravidão completa, da qual não podemos nos livrar. Jesus é Deus encarnado, que tomou sobre Si a carne humana, a fim de pagar o preço do pecado e redimir da escravidão do pecado homens e mulheres que crêem. A salvação é pela graça mediante a fé, e não o resultado de quaisquer obras que realizemos. Cristo é o único Salvador para todo o mundo, e, à parte da fé nEle, não existe esperança alguma para nenhum pecador. Por isso, a mensagem do evangelho precisa ser levada até aos confins da terra. Os cristãos verdadeiros sempre estiveram em pleno acordo, quanto a todos esses assuntos vitais da verdade bíblica.

Na realidade, a noção pós-moderna de que tudo deve ser colocado perpetuamente em debate e de que nada é certo ou estabelecido é uma negação evidente e simples da clareza das Escrituras e do testemunho unânime que o povo de Deus tem prestado no decorrer da história da redenção. Em certo sentido, a negação contemporânea da clareza da Bíblia representa um retorno à maneira de pensar medieval, quando a hierarquia católica insistia que a Bíblia era demasiadamente obscura para que os leigos a interpretassem por conta própria. (Esta crença suscitou grande e violenta oposição contra aqueles que trabalhavam para traduzir a Bíblia aos idiomas comuns.)

Em outro sentido, a negação pós-moderna da clareza das Escrituras é pior do que as trevas da superstição religiosa da Idade Média, porque o pós-modernismo diz, com efeito, que ninguém pode entender, de modo confiável, o que a Bíblia significa. O pós-modernismo deixa as pessoas permanentemente nas trevas a respeito de quase tudo.

Essa atitude também é uma negação do senhorio de Cristo sobre a igreja. Como Ele pode exercer a sua soberania sobre a igreja, se o seu próprio povo nunca sabe o significado daquilo que Ele disse? O próprio Jesus solucionou a questão referente à suficiência de clareza em sua verdade, ao dizer: "As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheço, e elas me seguem. Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão." em João 10.27-28.

Outras modas e novidades teológicas. Muitos outros desafios à supremacia de Cristo sobre a igreja estão se infiltrando no movimento evangélico. Alguns anulam o senhorio de Cristo mediante sua doutrina falha. O teísmo aberto, por exemplo, sugere que Deus não sabe o futuro de modo infalível. Essa idéia diminui a verdade da soberania divina e, assim, subverte toda a base do senhorio de Cristo.

Outros desejariam afirmar formalmente a soberania de Cristo e sua supremacia espiritual sobre a igreja, mas resistem, na prática, à autoridade dEle. Citaremos apenas um exemplo de como isso acontece: muitas igrejas têm colocado várias formas de psicologia humana, de terapia de auto-ajuda, bem como a idéia de "restauração", no lugar dos ensinos bíblicos a respeito do pecado e da santificação. Deste modo, a supremacia de Cristo sobre a igreja é subjugada a terapeutas profissionais. No entanto, o desígnio divino para a santificação é que esta ser realize por meio da Palavra de Deus (João 15.3; 17,17). Portanto, sempre que a obra da Palavra de Deus está sendo substituída por programas de doze passos ou outros substitutos, a supremacia de Cristo sobre a igreja está sendo negada na prática.

Os estilos populares de liderança eclesiástica do tipo empresarial (nos quais o pastor desempenha o papel de presidente de uma grande corporação, e não o papel de pastor fiel do rebanho de Cristo,) também subvertem a supremacia de Cristo sobre a igreja. Esses empreendimentos podem ser rotulados de "igreja", mas freqüentemente são meros produtos da engenhosidade humana e da energia carnal. São obras de "madeira, feno, palha", nas palavras de 1 Coríntios 3.12 — não têm valor eterno; estão) destinadas a serem totalmente reprovadas no tribunal de Cristo. Ele está edificando a igreja verdadeira (Mateus 16.18); e somente Ele é o verdadeiro Cabeça da igreja (Efésios 5.23). O governo de Cristo não é mediado pela esperteza e habilidade de administradores, mas tão somente por meio da sua verdade revelada, à medida que ela é corretamente pregada, explicada, aplicada e sustentada.

Infelizmente, para onde quer que olharmos no movimento evangélico contemporâneo, a supremacia de Cristo sobre a igreja está sendo desafiada, rejeitada, desconsiderada, anulada ou disputada, de uma maneira ou de outra. Um entendimento correto da igreja começa com esse reconhecimento. Cristo é o único e verdadeiro Cabeça da igreja; tudo que interfere nesta supremacia contém as sementes da apostasia. Por outro lado, toda forma de apostasia é uma negação implícita de "nosso único Soberano e Senhor, Jesus Cristo" (Judas 4) e, portanto, uma forma de rebelião contra o único e verdadeiro Cabeça da igreja.
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Retirado do excelente blog do Josemar Bessa.

Conferência Fiel de Jovens 2010!

2010-03-29T09:31:00.000-07:00

Se foi Adão quem pecou, porque eu recebo a culpa?

2010-03-09T18:19:00.001-08:00

Gente, vou retirar a postagem de hoje de dois comentários do blog do Clóvis, o Cinco Solas ( http://cincosolas.blogspot.com ), do post "Seria Deus injusto?". Aliás, recomendo esse blog - muito edificante! Aposto que você tem ou já teve essa dúvida, e saná-la é um grande passo para compreender o Evangelho e a Salvação. Saca só a pergunta que fizeram pra ele, e a resposta que ele deu em seguida (vou transcrever da forma como foi escrito):

Anônimo,

clovis falando sobre a culpa do homem
o homem e culpado por causa do pecado original mas quem pecou foi adão então DEUS condenou toda raça humana pelo pecado de um.e porque
ohomem e culpado por um erro que o matou sem ele mesmo saber? como ele ira conhecer essa verdade se ele está morto; não daria base para alguem contestar a justiça de DEUS
SE ELE NASE MORTO por causa naõ do pecado dele e sim o pecado de adão?

Clóvis respondeu,

Anônimo,

Obrigado pela sua participação e questionamentos.

Deus não apenas é justo como é o padrão de toda justiça. O nosso senso de justiça é falho, somente o que Deus diz que é justo realmente é justo.

A forma como a culpa do pecado de Adão nos é atribuída chama-se imputação, que significa algo como "lançar na conta de". Porque isso se deu? Porque nós estávamos em Adão, Adão pecou não apenas como indivíduo, mas como representante da raça. Uma ilustração seria uma dívida conraída pelo presidente da república, que então é paga por toda a nação, pois ao contraí-la ele o fez como representante de todo um povo. A Bíblia diz que nós pecamos em Adão.

Humanamente falando é possível questionar a justiça de Deus. Mas é loucura. O que não impede de homens fazê-lo. Pedro Pelágio foi um que questionou isso e chegou a negar o pecado original. Pelágio é um precursor do arminianismo.

Mas há um outro problema em rejeitar a culpa original por imputação. É que a justiça de Cristo também nos é conferida por imputação. Assim, se achamos injusto Deus nos culpar pelo pecado que cometemos em Adão, como aceitaremos que a justiça perfeita de Seu Filho seja lançada na nossa conta? Mesmo porque o processo é o mesmo: em Adão pecamos e morremos, em Cristo somos justificados e vivemos.

Em Cristo,

Clóvis
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Abraços a todos!

Calvinismo: essencial para a fé?

2010-03-06T12:25:00.000-08:00

Faço minhas as palavras do médico e teólogo David Martyn Lloyd-Jones, no livro "Discernindo os Tempos" da PES. No trecho seguinte, ele explicita sua convicção acerca dos pontos que são essenciais e dos que não são essenciais à fé cristã. Que eu sempre me lembre disso antes de discutir com algum irmão arminiano.

"Uma delas é a crença na eleição e na predestinação. Pois bem, eu sou calvinista; creio na eleição e na predestinação; contudo nem sonho em colocá-la sob o título de pontos essenciais. Coloco-a sob o título de pontos não essenciais. Notem bem, eu condeno o pelagianismo; eu digo que o pelagianismo é uma negação da verdade das Escrituras quanto à salvação - isso cai fora. Mas estou pensando no arminianismo, em suas várias formas e, portanto, não coloco isto na categoria de pontos essenciais.
Não, pela seguinte razão, que isto, para mim, é matéria de entendimento. Você não é salvo pelo seu preciso entendimento de como esta grande salvação chega a você. O que você precisa ter claro na mente é que está perdido e condenado, sem esperança e sem amparo, e que nada pode salvá-lo, senão a graça de Deus em Jesus Cristo, e unicamente Ele crucificado, levando sobre si o castigo dos seus pecados, morrendo, ressurgindo, ascendendo ao céu, enviando o Seu Espírito, e a regeneração. Esses são os pontos essenciais.

Agora, quando você vem e me pergunta: exatamente como eu chego a crer nisso? Eu digo que é matéria de entendimento da mecânica da salvação, não do método da salvação. E aqui, embora eu mesmo tenha ideias muito definidas e sólidas sobre o assunto, não me separarei do homem que não consegue aceitar e abraçar as doutrinas da eleição e da predestinação e que é arminiano, contanto que ele me diga que todos nós somos salvos pela graça, e contanto que, como o calvinista concorda, como deve concordar, que Deus chama os homens, em toda parte, ao arrependimento. Contanto que ambos estejam dispostos a concordar acerca dessas coisas, eu digo que não devemos romper a comunhão. Ponho, assim, a eleição na categoria
de pontos não essenciais."

Discernindo os tempos: palestras proferidas entre 1942 e 1977/D.M.Lloyd-Jones/Editora
PES, SP, 1994, p.370.

Abraços!

A Necessidade do Arrependimento

2009-12-26T07:02:00.000-08:00

Irmãos, que mensagem incrível! Abismado pelo vigor com que o Senhor, por meio de J. C. Ryle, falou ao meu coração. Compartilho com vocês. Abraços!

A necessidade de arrependimento

J. C. Ryle

J. C. Ryle serviu por quase 40 anos como ministro do Evangelho. Foi um escritor prolífico, um pregador vigoroso e um pastor fiel. Muitas de suas obras têm sido reeditadas e servido como fonte de instrução e consolo para o povo de Deus. A Editora Fiel publicou algumas de suas obras em português: o clássico “Santidade”; “Uma palavra aos moços”; “Fé genuína” e os quatro volumes de meditações nos evangelhos de Mateus, Marcos, Lucas e João.

"Se, porém, não vos arrependerdes, todos igualmente perecereis." (Lucas 13.3).

À primeira vista, este versículo parece rude e severo. Posso imaginar alguns dizendo: "Isto é o evangelho? Estas são as boas notícias? São as boas novas sobre as quais falam os pastores? É um discurso árduo, quem o pode suportar?" (cf. Jo 6.60).

No entanto, de quem eram os lábios que proferiram estas palavras? Elas vieram dos lábios dAquele que nos ama com um amor que excede todo entendimento, o próprio Jesus Cristo, o Filho de Deus. Foram ditas por Aquele que nos amou tanto, que deixou o céu, desceu à terra, viveu de modo pobre e humilde durante 33 anos, por nossa causa; foi à cruz, morreu e foi sepultado por nossos pecados. As palavras que vieram de lábios como esses têm de ser, com certeza, palavras de amor.

Afinal de contas, há maior prova de amor do que avisar um amigo quanto ao perigo vindouro? O pai que vê seu filho caminhando em direção à beira de um precipício e, quando o vê, grita fortemente: "Pare, pare!", não é um pai que ama o filho? A mãe carinhosa que vê sua criança a ponto de ingerir algo venenoso e clama intensamente: "Pare, pare! Largue isso!", não é uma mãe que ama o filho? É a indiferença que deixa as pessoas sozinhas e permite que continuem seguindo o seu caminho. O amor, amor compassivo, adverte e ergue o clamor de alerta. O grito de "Fogo! Fogo!", à meia-noite, pode, às vezes, arrancar uma pessoa de seu sono - de modo rude, desagradável, severo. Mas, quem reclamaria se tal grito fosse o meio de salvar a vida daquela pessoa? As palavras "se não vos arrependerdes, todos igualmente perecereis" podem, à primeira vista, parecer severas e rudes. Contudo, são palavras de amor e podem ser o meio de livrar do inferno almas preciosas.

Consideremos agora a necessidade de arrependimento. Por que o arrependimento é necessário? O versículo citado no início deste artigo mostra claramente a necessidade de arrependimento. As palavras de nosso Senhor Jesus Cristo são claras, enfáticas e distintas: "Se não vos arrependerdes, todos igualmente perecereis". Todos, todos, sem exceção, necessitam de arrependimento para com Deus. O arrependimento não é necessário somente para bêbados, ladrões, assassinos, adúlteros, fornicadores e encarcerados. Não. Todos os nascidos da descendência de Adão - todos, sem exceção - precisam de arrependimento para com Deus. A rainha no trono, o pobre que trabalha em seu ofício, o rico em sua sala de visitas, a empregada na cozinha, o professor de ciências na universidade, o jovem pobre e ignorante que trabalha no arado - todos precisam, por natureza, de arrependimento. Todos são nascidos em pecado; todos necessitam arrepender-se e converter-se, se desejam ser salvos. Todos precisam ter seu coração mudado quanto ao pecado. Todos têm de se arrepender e crer no evangelho. "Se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus" (Mt 18.3). "Se não vos arrependerdes, todos igualmente perecereis."

O que torna necessário o arrependimento? Por que Deus usa uma linguagem tremendamente forte a respeito desta necessidade? Por que o arrependimento é necessário?

(a) Primeiramente, sem arrependimento não há perdão dos pecados. Ao dizer isso, tenho de guardar-me de mal-entendido. Peço-lhe enfaticamente que não me entenda erroneamente: lágrimas de arrependimento não removem pecados. Dizer que elas o fazem é teologia errada. Remover pecados é uma competência e uma obra exclusiva do sangue de Cristo. A contrição não produz qualquer expiação de pecado. Dizer que ela o faz é teologia pervertida. Nossa melhor contrição tem defeitos suficientes para nos lançar no inferno. "Somos reputados justos diante de Deus somente por causa de nosso Senhor Jesus Cristo, pela fé, e não por nossas obras ou merecimentos",¹ não por nosso arrependimento, santidade, caridade aos pobres ou qualquer coisa desse tipo. Tudo isso é verdade. Contudo, não é menos verdade que a pessoa justificada sempre se arrepende e que um pecador perdoado sempre será uma pessoa que lamenta e abomina seus pecados.

Em Cristo, Deus está disposto a receber homens rebeldes e dar-lhes paz, se vierem a Ele, em nome de Cristo, não importando quão ímpios tenham sido. Contudo, Deus exige, com justiça, que o rebelde deponha suas armas. O Senhor Jesus Cristo está disposto a ter compaixão, perdoar, dar alívio, purificar, lavar, santificar e preparar para o céu. Todavia, Ele deseja ver o homem odiando os pecados para os quais deseja obter perdão. Se quiserem, alguns homens podem chamar isso de "legalidade". Se lhes agrada, que o chamem de "servidão". Eu fico ao lado das Escrituras. O testemunho da Palavra de Deus é claro, inconfundível. Pessoas justificadas sempre são pessoas penitentes. Sem arrependimento, não há perdão de pecados.

b) Em segundo, sem arrependimento não há felicidade nesta vida. Existem coisas como exultação, entusiasmo, sorrisos e contentamento, enquanto as pessoas desfrutam de boa saúde e têm dinheiro no bolso. Mas essas coisas não são a felicidade inabalável. Há uma consciência em todos os homens; e essa consciência tem de ser satisfeita. Portanto, enquanto a consciência sente que ainda não houve arrependimento do pecado e que este não foi perdoado, ela não terá quietude e não permitirá que a pessoa fique tranqüila em seu íntimo...

c) Em terceiro, sem arrependimento não pode haver adequação para o céu, no mundo por vir. O céu é um lugar preparado, e aqueles que vão ao céu têm de ser um povo preparado. Nosso coração tem de estar em harmonia com as disposições do céu, pois, do contrário, o céu nos será um lugar infeliz. Nossa mente tem de estar em harmonia com a mente dos habitantes do céu, pois, do contrário, a comunhão das pessoas do céu nos seria intolerável... O que você faria no céu, se chegasse lá com um coração que ama o pecado? Com qual dos santos você conversaria? Ao lado de quem se assentaria? Com certeza, os anjos de Deus não entoariam música agradável ao coração daquele que não pode suportar os santos na terra e nunca louva o Cordeiro por seu amor redentor! Com certeza, a companhia dos patriarcas, dos apóstolos e dos profetas não seria satisfação para nenhum homem que agora não lê a sua Bíblia e não se interessa em saber o que os apóstolos e os profetas escreveram. Oh! não! Não! Não haveria felicidade no céu, se chegássemos ali com um coração impenitente...

Rogo-lhe, pelas misericórdias de Deus, que guarde no coração as coisas que acabei de dizer e pondere-as bem. Você vive em um mundo de engano, imposição e decepção. Não permita que ninguém o engane quanto à necessidade de arrependimento. Oh! que a igreja professa veja, saiba e sinta (mais do que o faz) a necessidade, a absoluta necessidade do verdadeiro arrependimento para com Deus! Há muitas coisas que não são necessárias. Riquezas e saúde são desnecessárias. Roupas finas não são necessárias. Amigos nobres não são indispensáveis. O favor do mundo é desnecessário. Muitos chegaram ao céu sem essas coisas. Talentos e erudição são dispensáveis. Milhões chegaram ao céu sem essas coisas. Milhares e milhares estão indo ao céu sem elas. Contudo, ninguém chegará ao céu sem o "arrependimento para com Deus e a fé em nosso Senhor Jesus Cristo" (At 20.21).

Não permita que ninguém o convença de que um sistema de doutrina em que o arrependimento para com Deus não tem lugar de grande proeminência merece ser chamado de evangelho. Não há evangelho, se o arrependimento não é um dos principais elementos. Tal evangelho é do homem, e não de Deus. Procede da terra, mas não do céu. Não é evangelho de maneira alguma. É antinomianismo e nada mais. Enquanto você estiver apegado e preso aos seus pecados, você terá os seus pecados, embora fale o quanto quiser sobre o evangelho. Os seus pecados ainda não estão perdoados. Você pode chamar isso de legalismo, se quiser. Pode dizer, se quiser: "Espero que tudo saia bem no final. Deus é misericordioso, Deus é amor, e Cristo morreu. Espero que irei ao céu no final". Não, eu lhe digo. Tudo não sairá bem. Você está errado diante de Deus... Está menosprezando o sangue da expiação. Ainda não tem parte ou herança em Cristo. Enquanto você não se arrepender de seus pecados, o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo não é evangelho para sua alma. Cristo é um Salvador do pecado, e não um Salvador paro o homem no pecado. Se um homem quer continuar em seus pecados, chegará o dia em que o misericordioso Salvador lhe dirá: "Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos" (Mt 25.41).

Não permita que ninguém o engane, levando-o a supor que pode ser feliz neste mundo, sem arrepender-se. Oh! não!... Quanto mais você viver sem arrepender-se, tanto mais infeliz será o seu coração. Quando a velhice lhe sobrevier, e os cabelos grisalhos lhe encherem a cabeça; quando você for incapaz de ir aonde costumava ir e satisfazer-se no que outrora lhe dava prazer, a sua infelicidade e miséria irromperão como um homem armado... Escreva isto nas tábuas de seu coração: sem arrependimento, não há paz!

Espero ver muitas maravilhas no último dia! Desejo ver à direita do Senhor Jesus Cristo alguns daqueles que antes eu temia vê-los à sua esquerda. Verei à sua esquerda alguns do que eu supunha serem bons cristãos e esperava vê-los à direita. Todavia, há algo que, com certeza, não verei: à sua direita não verei nenhum homem que não se arrependeu.

Extraído de "Arrependimento", no livro Old Paths, reimpresso em inglês por Banner of Truth.

¹. Trinta e Nova Artigos da Religião. Artigo XI, "A Justificação do Homem".

Copyright© Editora FIEL 2009.

"Deus nos humilhe a todos" por Charles Spurgeon

2009-12-09T19:05:00.000-08:00

Amados

Hoje resolvei deixar alguém que escreve muito melhor do que eu e que viveu muito mais para Cristo.

Gostaria de que todos conhecessem não só um grande autor cristão ou um grande evangelista, mas um amigo que tanto queria que seus amados colegas viessem a conhecer melhor o Evangelho Vivo do Senhor!

Apresento-lhes o irmão e pastor Charles Haddon Spurgeon (Londres, 1834-1892), grande pregador batista e "reformado até o talo".

Vale o alerta de que o que vocês estão prestes a ler pode impactar muito a maneira como vocês encaram as verdades bíblicas.

Em amor sincero,

Esdras - sinner and guilty

Livre-Arbítrio - Um Escravo

por Charles Haddon Spurgeon

“Mas não quereis vir a mim para terdes vida” João 5:40

Este texto é usado pelos arminianos como uma das suas grandes armas e freqüentemente descarregada com um barulho terrível contra os pobres cristãos chamados calvinistas. Nesta manhã eu pretendo apontar a arma, ou melhor, vira-la contra os inimigos, porque ela nunca pertenceu a eles: jamais foi fabricada na forja deles. Pelo contrario, este texto intenciona ensinar a doutrina exatamente oposta àquela que eles sustentam.

Geralmente quando o texto é empregado, ele é dividido desta forma: primeiro, o homem tem uma vontade. Segundo, ele é inteiramente livre. Terceiro, os homens tem que querer por sua própria vontade vir a Cristo, de outra maneira eles não serão salvos. Ora, nós não utilizaremos tais divisões, mas nos empenharemos em dar uma olhada no texto com mais precaução: e não porque existam nele as palavras "querer" ou "não querer", chegaremos à conclusão de que ele ensina a doutrina do livre-arbítrio.

LIVRE-ARBÍTRIO É SIMPLESMENTE RIDÍCULO
Já foi provado além de toda controvérsia que o livre-arbítrio é uma tolice. A liberdade não pode pertencer ao arbítrio como a ponderação não pode pertencer é eletricidade. Elas são coisas completamente diferentes Podemos crer em agente livre; porém o livre-arbítrio é simplesmente ridículo. É bem conhecido de todos que a vontade é dirigida pelo entendimento, movida por motivos, conduzida por outros componentes da alma e considerada como algo secundário.

Tanto a filosofia como a religião, descartam de uma vez a idéia de livre-arbítrio; e eu vou tão longe quanto Marinho Lutero, em sua forte afirmação, onde ele diz:"se algum homem, de alguma maneira, atribuir a salvação ao livre-arbítrio do homem - mesmo a íntima parte - nada sabe sobre a graça e não conheceu Jesus Cristo corretamente". Pode parecer uma declaração severa; todavia, aquele que em sua alma crê que o homem faz o seu próprio livre-arbítrio voltar-se para Deus, não pode ter sido instruído por Deus, pois esse é um dos primeiros princípios que nos é ensinado quando Deus começa Sua obra em nós: não temos nem vontade nem poder, posto que Ele concede ambos; porquanto Ele é "o Alfa e o Ômega" na salvação do homem.

Sumário
Neste sermão nossos quatro pontos principais serão - Primeiro, todo homem está morto porque o texto diz: "mas não quereis vir a mim para terdes vida". Segundo, Há vida em Jesus Cristo - "...não quereis vir a mim para terdes vida". Terceiro, Há vida em Cristo Jesus para todo aquele que vem recebê-la" (...) "não quereis vir a mim para terdes vida". Isso implica em que todos que vão, terão vida. Quarto e o sentido do texto é: ninguém por si mesmo jamais virá a Cristo, pois o texto diz: "...não quereis vir a mim para terdes vida". Portanto, longe de afirmar que os homens por suas próprias vontades fariam tal coisa, o versículo nega-o categoricamente e diz: "NÃO QUEREIS vir a mim para terdes vida". Ora, amados, estou quase pronto a exclamar: será que os defensores do livre-arbítrio tem tão pouco conhecimento a ponto de desafiar a doutrina da inspiração? Estão destituídos de senso todos aqueles que negam a doutrina da graça? Tem se afastado tanto de Deus que torcem isto para provar o livre-arbítrio onde o texto diz: "... NÃO QUEREIS vir a mim para terdes vida"?

NÃO HÁ VIDA NA MORTE
1. Primeiramente, então, nosso texto implica em que OS HOMENS POR NATUREZA ESTÃO MORTOS. Ninguém precisa ir à procura da vida se já tem vida em si mesmo. O texto fala muito fortemente quando declara: "...não quereis vir a mim para terdes vida". Apesar de não dizê-lo explicitamente, ele afirma, com efeito. que os homens precisam de uma vida que não tem em si mesmos. Meus ouvintes, nós todos estamos mortos, a não ser que tenhamos sido gerados para uma viva esperança.

MORTE LEGAL - CONDENAÇÃO
Todos nós estamos, por natureza, legalmente mortos: "no dia que dela comeres, certamente morrerás" disse Deus a Adão: embora ele não tenha morrido fisicamente naquele momento ele morreu legalmente: isto quer dizer que a morte foi decretada contra ele. Tão logo como no OId Bailey, o juiz veste a capa preta e pronuncia a sentença, o homem é considerado morto pela lei. Talvez possa passar um mês antes dele ser trazido ao patíbulo para sofrer a sentença da lei, no entanto, a lei o considera um homem morto. E lhe impossível fazer qualquer transação. Ele não pode herdar, nem legar seus bens: ele não é nada é um homem morto. O país, de maneira alguma, o considera como vivo. Há uma eleição - não lhe é pedido seu voto porque ele é considerado legalmente morto. Ele está trancado em sua cela de condenação e está morto. Ah, e vocês pecadores sem Deus, que nunca tiveram vida em Cristo, estão vivos nesta manhã, por adiamento, mas, será que não sabem que estão legalmente mortos: que Deus os considera como tais, que no dia que seu pai Adão comeu o fruto, e vocês próprios pecaram, Deus, o eterno Juiz, colocou sobre Si o gorro preto e os condenou? Vocês falam poderosamente de sua própria posição, bondade e moralidade: onde estão elas? As Escrituras dizem que vocês "já estão condenados". Não tem que esperar para serem condenados no dia do juízo final; ali será a execução da sentença estão condenados. No momento que pecaram, seus nomes foram escritos no livro negro da justiça: todos foram então sentenciados por Deus à morte, a não ser que tenham encontrado um substituto pelos seus pecados. na pessoa de Cristo.
O que pensariam se fossem à prisão e vissem o condenado sentado, rindo e feliz? Vocês diriam: "o homem é um tolo, pois ele está condenado e será executado: no entanto, quão alegre ele está". Ah, e quão tolo é o homem mundano que, enquanto a sentença está sendo registrada contra ele, vive em divertimento e alegria! Vocês pensam que a sentença de Deus é sem efeito? Pensam que seu pecado que está gravado com ponteiro de aço nas rochas para sempre é isento de horrores? Deus disse que vocês já estão condenados. Se pudessem tão somente sentir isto, o amargor encheria as suas doces taças de gozo: suas danças parariam. O riso se extinguiria com um suspiro, se lembrassem de que já estão condenados. Todos nós deveríamos chorar, se compreendêssemos seriamente que por natureza não temos vida aos olhos de Deus. Estamos realmente condenados: a morte está decretada contra nós, e somos considerados aos olhos de Deus agora tão mortos como se já estivéssemos lançados no inferno: somos condenados agora pelo pecado, embora ainda não estejamos sofrendo a penalidade, porém, ela está escrita contra nós. Por isso estamos legalmente mortos. Não podemos encontrar vida, a não ser que encontremos vida legal na pessoa de Cristo.

MORTE ESPIRITUAL - CADÁVER CAMINHANDO
Mas, além de estarmos legalmente mortos, estamos também espiritualmente mortos. Isso porque a sentença não somente foi lavrada no livro, mas também no coração e entrou na consciência, operou na alma, no julgamento, na imaginação e em tudo: "...porque no dia em que dela comeres, certamente morrerás", não somente foi cumprido pela sentença decretada, mas por algo que aconteceu em Adão. Assim como num dado momento futuro, quando este corpo morrer, o sangue parará, o pulso cessará e a respiração não virá mais pelos pulmões, assim também no dia em que Adão comeu do fruto, sua alma morreu: sua imaginação perdeu seu poder de ascender às coisas celestiais e ver o céu, sua vontade perdeu para sempre seu poder de escolher aquilo que é bom, seu julgamento perdeu toda a sua habilidade de julgar entre o certo e o errado decidida e infalivelmente, ainda assim algo foi retido na consciência: sua memória tomou-se corrompida, propensa a reter coisas pecaminosas, e a deixar as coisas virtuosas deslizarem para longe todo poder que ele tinha cessou quanto a sua vitalidade moral. A bondade era a vitalidade do seu poder - isso se foi. Virtude, santidade, integridade: estas eram a vida do homem, e quando elas se foram o homem tornou-se morto. E agora, todo homem, no que concerne as coisas espirituais, "está morto em delitos e pecados". A alma não esta menos morta num homem carnal do que o corpo quando depositado no túmulo: ela esta real e positivamente morta - não se trata de uma metáfora, pois Paulo não fala por metáforas quando afirma: "Ele vos vivificou estando vós mortos nos vossos delitos e pecados".

Mas, meus ouvintes, oxalá eu pudesse pregar tudo aos seus corações a respeito deste assunto. Foi suficientemente ruim quando eu descrevi a morte como tendo sido decretada: porém, agora eu falo disso, como tendo de fato acontecido nos seus corações. Vocês não são o que eram antes: não são o que eram em Adão, nem o que foram gerados. O homem foi criado puro e santo. Vocês não são as criaturas perfeitas das quais alguns se gloriam, todos são totalmente caídos, todos se desviaram do caminho, tomando-se corruptos e sujos. Oh, não ouçam o canto da sereia daqueles que falam da dignidade moral e do elevado estado de vocês no tocante a salvação. Vocês não são perfeitos: a palavra tão forte - "ruína" - está escrito em seus corações: e a morte está selada em seus espíritos.

Não imagine, ó homem moral. que poderá ficar de pé diante de Deus em sua moralidade, pois você não é mais do que uma carcaça embalsamada em legalismo, um defunto enfeitado em finas roupas, porém ainda corrupto na presença de Deus. E não pense, o possuidor de religião natural, que poderá pelo seu poder e forca fazer-se aceitável a Deus. Ó homem, você esta morto e poderá vestir a morte tão gloriosamente como quiser porém, ainda assim, isso seria uma farsa solene. Ali está a rainha Cleópatra - coloque sobre a sua cabeça a coroa vista-a com mantos reais, deixe-a sentar com pompa: mas, que calafrio você sente quando passa por ela. Hoje ela é bela, até na sua morte - mas quão terrível e ficar em pé junto desse corpo, mesmo que seja de uma rainha morta, tão celebre pela sua majestosa beleza! Portanto, você poderá ser glorioso em sua beleza, agradável, maravilhoso e bondoso! Você coloca a coroa de honestidade sobre a sua cabeça. Usando todas as vestes de honra, mas a não ser que Deus o tenha vivificado, o homem, a não ser que o Espírito tenha tratado com a sua alma, você é tão detestável aos olhos de Deus como o corpo frio lhe é repugnante. Você não escolheria viver com um morto assentado a sua mesa. E Deus não tem prazer em que você esteja diante de seus olhos. Ele Se ira com você todos os dias, pois esta em pecado - está morto. Oh. creia nisso, leve-o a serio! Aproprie-se disso, pois é bem verdade que está morto, tanto espiritualmente como legalmente.

MORTE ETERNA NO INFERNO
O terceiro tipo de morte é a consumação dos outros dois. É a morte eterna. É a execução da sentença legal; e a consumação da morte espiritual. A morte eterna e a morte da alma; isto acontece depois da morte física, após a alma ter saído do corpo. Se a morte legal e terrível e por causa das suas conseqüências; e se a morte espiritual e horrível, e por causa daquilo que acontecerá depois. As duas mortes da qual falamos são as raízes, mas a morte que advirá é a arvore em plena frutificação!

Oh, se eu tivesse palavras para descrever a você neste momento o que é a morte eterna. A alma compareceu diante do seu Criador; o livro foi aberto; a sentença foi declarada: " apartai-vos malditos". O universo foi sacudido, e tomou as próprias galáxias obscurecidas com a desaprovação do Criador; a alma se foi as profundezas onde habitara com outras na morte eterna. Oh quão terrível e a sua posição agora. Seu leito é um leito de chamas: as visões que ela tem são horrendas horripilam-na; os sons que ouve são gritos, lamentações choros, e grunhidos; tudo que o seu corpo conhece é a imposição de dores lancinantes! Ele tem o inexprimível infortúnio da miséria não mitigada. A alma olha para baixo com medo e pavor; o remorso toma posse dela. Ela olha para sua direita. e as paredes inflexíveis da ruína a mantém dentro dos limites da tortura. Olha para sua esquerda, e ali o baluarte de fogo ardente impede a escalada de qualquer imaginado escape. Olha para dentro de si e ali procura por consolação, mas um verme torturante já penetrou nela. Ela olha em volta não tem amigos que a ajudem, nem consoladores, e sim atormentadores em abundância. Não conhece a esperança da libertação; já ouviu o eterno ferrolho do destino fechando a porta da terrível prisão, e viu Deus tomar a chave e jogá-la nas profundezas da eternidade para nunca mais ser achada. Sem esperança, desconhece escape, não conjectura libertação; suspira pelo fim, mas a morte é por demais um adversário para ali estar; deseja ardentemente que a não existência a possa tragar, mas esta morte eterna é pior do que o aniquilamento. Anseia pelo extermínio como trabalhador pelo seu dia de descanso; deseja profundamente que possa ser engolida pelo nada, assim como o escravo da galé deseja sua liberdade qual nunca chega. Está eternamente morta. Quando a eternidade tiver dado incontáveis voltas a alma perdida ainda estará morta. "Para todo o sempre" não conhecerá fim; a eternidade não pode ser soletrada a não ser na eternidade. No entanto, a alma vê assento sobre a sua cabeça; és maldita para sempre". Ela ouve gritos que serio perpétuos; as chamas que são inextinguíveis; conhece dores que não terão alivio; ouve uma sentença que não ruge como um trovão da terra que logo cessa porém, continua sempre e sempre, retinindo os ecos da eternidade - fazendo milhares de anos tremer outra vez com o terrível estrondo do seu pavoroso ruído; "Apartai! Apartai! Apartai malditos''! Isto é na verdade a morte eterna.

VIDA EM CRISTO
2. Em segundo lugar HÁ VIDA EM CRISTO JESUS, pois Ele diz: "mas não quereis vir a mim para terdes vida". Não há vida em Deus pai para o pecador; não há vida em Deus Espírito para o pecador longe de Jesus. A vida do pecador está em Cristo. Se vocês tomarem o Pai a parte do Filho, apesar de amar Seus eleitos e decretar que eles viverão, no entanto, a vida só está em seu Filho. Se tomarem Deus Espírito a parte de Jesus Cristo, apesar de ser o Espírito que nos dá vida, espiritual, contudo a vida está em Cristo, a vida esta no Filho. Não nos atrevemos, não podemos requerer vida espiritual em primeiro lugar, nem de Deus Pai, ou de Deus Espírito Santo. A primeira coisa que somos levados a fazer quando Deus nos tira do Egito e comer a Páscoa - a primeiríssima coisa.

Os primeiros meios pelos quais recebemos vida consiste em nos alimentar da carne e do sangue do Filho de Deus: vivendo nEle, confiando nEle, acreditando na Sua graça e poder.
O pensamento que estamos desenvolvendo e: há vida em Cristo Jesus. Quero mostrar-lhes que há três tipos de vida em Cristo, assim como há três tipos de morte em conseqüência do pecado.

VIDA LEGAL - SEM CONDENAÇÃO
Primeiro existe vida legal em Cristo. Assim como todo homem por natureza, considerado em Adão, teve uma sentença de condenação que passou para ele no momento em que Adão pecou e, mais especificamente, no momento de sua própria transgressão, igualmente se formos crentes e confiarmos em Cristo, houve uma sentença legal de absolvição atribuída a nós através do que Jesus Cristo fez. Ó pecador condenado, você pode estar sentado aqui hoje tão condenado como o prisioneiro em Newgate (prisão na Inglaterra) mas antes deste dia terminar poder estar tão livre de culpa como os anjos lá do alto. Há uma tal coisa como uma vida legal em Cristo, e bendito seja Deus, alguns de nós a desfrutamos. Sabemos que os nossos pecados são perdoados porque Cristo sofreu o castigo por eles. Sabemos que nunca seremos punidos porque Cristo sofreu em nosso lugar.

A Páscoa foi sacrificada a nosso favor: os umbrais e a verga das portas foram aspergidos, e o anjo destruidor nunca poderá nos tocar. Para nós não haverá inferno; suas chamas terríveis não nos alcançarão. Não importa que o Tofete tenha sido preparado desde há muito tempo, nem que sua pilha seja de madeira e haja muita fumaça, nunca iremos para lá - Cristo morreu por nós e em nosso lugar. Ainda que hajam horríveis tormentos, ou mesmo uma sentença que produza horrendas repercussões fragorosas, no entanto, nem tormento nem prisões, nem trovões são para nós! Em Cristo Jesus somos libertos agora. "Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus, que andam não segundo a carne, mas, segundo o Espirito" (Rom. 8:1).

Pecador, você se sente legalmente condenado neste momento? Sente isso? Então, deixe-me dizer-lhe que a fé em Cristo lhe dará o conhecimento de sua absolvição legal. Meu amigo, não e nenhuma fantasia o fato de estarmos condenados por nossos pecados, é uma realidade. Portanto, tampouco é fantasia que fomos absolvidos de nossos pecados, é também uma realidade. Um homem prestes a ser enforcado, se recebesse pleno perdão sentiria isso como uma grande realidade. Ele dirá: "eu recebi total perdão, agora não posso ser tocado". É assim mesmo que eu me sinto.

"Agora livre do pecado eu ando em liberdade, O sangue do Salvador e minha completa absolvição, Aos Seus queridos pés eu me deito, Um pecador salvo, minha homenagem presto".
Irmãos, nós ganhamos vida legal em Cristo, e tal vida não podemos perder. A sentença era contra nós no passado - agora tudo mudou. Esta escrito: "portanto, AGORA NENHUMA CONDENAÇÃO HÁ PARA OS QUE ESTÃO EM CRISTO JESUS", e esse agora valerá para mim daqui a muitos anos, como o esta valendo hoje. Em qualquer tempo que estivermos vivendo, ainda estará escrito: "portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus".

VIDA ESPIRITUAL - DEFUNTO VIVIFICADO
Então, em segundo lugar, há vida espiritual em Cristo Jesus. Visto que o homem está espiritualmente morto, Deus tem vida espiritual para ele, pois não há nenhuma necessidade que não possa ser suprida por Jesus; não há vazio no coração que Cristo não possa encher: não há um ermo que Ele não possa povoar, não há deserto que Ele não possa fazer florescer como a rosa. Ó pecadores mortos, espiritualmente mortos. há vida em Cristo Jesus, pois nós temos visto - sim, estes olhos viram - os mortos viverem de novo: nós conhecemos o homem cuja visão era carnal, cujas concupiscências eram poderosas, cujas paixões eram fortes, e que de repente, por um irresistível poder do céu. consagrou-se a Cristo, e tornou-se um filho de Deus. Sabemos que há vida em Cristo Jesus, vida de ordem espiritual; sim, mas nós mesmos, em nossas próprias pessoas, temos sentido que há uma vida espiritual. Bem que podemos nos lembrar quando nos sentamos na casa de oração, tão mortos como os bancos nos quais estávamos sentados. Havíamos ouvido por muito tempo o som do evangelho, porém, nenhum efeito se seguiu, quando de repente, como se os nossos ouvidos tivessem sido abertos pelos dedos de um poderoso anjo, um som entrou em nossos corações. Pensamos ter ouvido Jesus dizer: "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça" (Mat. 11:15). Um poder irresistível tocou nossos corações e espremeu deles uma oração. Nunca fizemos uma oração assim antes. Nós clamamos" Ó Deus, tem misericórdia de mim, pecador!" (Lc. 18:13).

Alguns de nós sentimos a mão de Deus nos apertando durante meses, como se tivéssemos sido apanhados num torno, e as nossas almas sangraram gotas de angústia. Essa miséria era um sinal de vida que se iniciava. Quando as pessoas estão se afogando não sentem tanto a dor como quando estão sendo restauradas. Oh, podemos nos lembrar de quando recebemos a nossa vida espiritual, tão facilmente como pode um homem que fosse ressurrecto do túmulo.

Podemos supor que Lázaro se lembrava da sua ressurreição, porem, não de todas as circunstancias dela. Portanto, apesar de termos nos esquecido de muitos detalhes, podemos nos lembrar de quando nos entregamos a Cristo. Podemos dizer a todo pecador, mesmo estando morto, que há vida em Cristo Jesus, ainda que ele esteja podre e corrupto em seu túmulo espiritual. Aquele que ressuscitou a Lázaro, também nos ressuscitou; e Ele pode dizer igualmente a você: "Lázaro, saia para fora''.

VIDA ETERNA - NUNCA PERDIDO
Em terceiro lugar, há vida eterna em Cristo Jesus. Meus amigos, se a morte eterna e terrível, a vida espiritual e abençoada; pois Ele disse, "Onde Eu estiver aí o meu servo estará"(João 12:26). "Pai, desejo que onde eu estiver também estejam comigo aqueles que me tens dado, para que vejam a minha glória" (João 17:24). "Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão". (João 10:28). Ora, qualquer arminiano que pregasse sobre esse texto precisaria de lábios de borracha para esticar a sua boca, pois tenho certeza que ele não poderia falar toda a verdade sem se enrolar de um modo muito misterioso. Vida eterna - não uma vida que eles vão perder, mas vida eterna. Se eu perdi a vida em Adão, eu a ganhei em Cristo; se em Adão me perdi para sempre, em Cristo Jesus me encontro para sempre. Vida eterna! Oh, bendito pensamento! Nossos olhos reluzirão com gozo e nossas almas arderão em êxtase ao pensar que as nossas almas vão viver em alegria e gozo. Apaga seu olho, ó sol! - porém os meus olhos" verão o Rei na Sua formosura" quando esse olho solar nunca mais fizer sorrir a terra verde. E lua, toma-se em sangue! - porém o meu sangue jamais se tornará em nada; este meu espírito ainda existira quando você terá deixado de existir. E você grande mundo! - poderá desvanecer assim como a espuma desaparece de sobre a onda que a suporta, porém eu terei a vida eterna. Ó tempo! - você poderá ver montanhas gigantescas mortas ou escondidas em suas covas; poderá ver as estrelas como figos maduros caindo da árvore; mas nunca, jamais verá o meu espirito morto.

DEUS SALVA A TODOS OS QUE VÊM
3. Isto nos traz ao terceiro ponto: A VIDA ETERNA É DADA A TODOS OS QUE VÊM EM SUA BUSCA. Nunca um homem veio a Cristo buscar vida eterna, legal e espiritual, que de certo modo não a tivesse recebido, e foi lhe manifestado de que a tinha recebido logo após ter vindo. Vamos considerar um ou dois textos. "Portanto pode também salvar perfeitamente os que por Ele se achegam a Deus" (Hb. 7:25). Todo homem que se achega a Cristo, verá que Ele é capaz de salvá-lo e, não apenas capaz de salvá-lo um pouco, libertá-lo de um pequeno pecado, livrá-lo de uma pequena tribulação, carrega-lo um pouco e depois deixá-lo cair - e sim capaz de salvá-lo até a máxima extensão do seu pecado, e de suas tribulações, até ao mais profundo das suas tristezas e ao extremo da sua existência. Cristo diz a todo o que vem a Ele: "Venha, pobre pecador, não precisa perguntar se tenho poder para salvar. Eu não perguntarei quão longe foi em seu pecado; Eu posso salvá-lo completa e perfeitamente".

SOMENTE OS ESCOLHIDOS VIRÃO
Agora vejamos outros textos: "Aquele que vem a mim (notem que as promessas são quase todas aos que vêm) de modo nenhum o lançarei fora"' (João 6:37). Todo homem que vem encontrará a porta da casa de Cristo aberta - e a porta do Seu coração também. Todo homem que vem - eu digo isto no mais amplo sentido - descobrirá que Cristo tem misericórdia dele. O maior absurdo do mundo e querer um evangelho mais amplo do que aquele registrado nas Escrituras. Eu proclamo que todo homem que crê será salvo - que todo homem que vem encontrara misericórdia. As pessoas me perguntam: mas, suponha que um homem venha sem ter sido escolhido, ele seria salvo? Você está supondo um absurdo, e eu não vou lhe dar uma resposta. Se um homem não for escolhido ele nunca virá. Quando ele vem é uma prova segura de que foi escolhido. Diz outro: "Suponha que alguém vá a Cristo que não tenha sido chamado pelo Espirito". Pare, meu amigo, essa é uma suposição que você não tem o direito de fazer, pois tal coisa não pode acontecer: você só diz isso para me enredar, mas não conseguirá isso. Eu digo, todo homem que vem a Cristo será salvo. Eu posso dizer isso como um calvinista, ou como um hiper-calvinista com toda a clareza possível. Não tenho evangelho que exceda em estreiteza ao que você tem só que o meu evangelho está alicerçado sobre um fundamento sólido, ao passo que o seu está construído somente sobre ardia e podridão. Todo homem que vem a Cristo será salvo, pois, homem nenhum virá a Ele "se o Pai não o trouxer". No entanto, diz alguém: "Suponha que o mundo todo viesse, Cristo o receberia?" Certamente, se todos viessem; mas eles não virão Eu digo, todos os que vem - sim, mesmo que eles fossem tão maus quanto os demônios, ainda assim Cristo os receberia; se eles tivessem todos os pecados e imundícies derramados nos seus corações, como dentro de um esgoto comum para o mundo todo, Cristo os receberia.

EXPIAÇÃO UNIVERSAL, UMA MENTIRA
Há quem argumente: "Eu quero saber sobre o restante das pessoas. Posso sair e dizer-lhes: Jesus Cristo morreu por cada um de vocês? Posso dizer que há vida para cada um de vocês?". Não. Não poderá. Você poderá dizer que há vida para cada homem que vem; contudo, se disser que há vida para aqueles que não crêem, então, profere uma mentira perigosa. Se você lhes disser que Jesus Cristo foi punido pelos seus pecados e assim mesmo se perderão, você fala uma falsidade deliberada. Pensar que Deus pode punir a Cristo, e depois punir a eles - eu admiro do seu atrevimento em dizer isso! Um homem uma vez estava pregando e afirmou que havia harpas e coroas no céu para toda a sua congregação; e depois terminou de uma maneira muito solene: " Meus queridos amigos, muitos para quem estas coisas estão preparadas não chegarão lá ''. De fato, a sua pregação foi uma coisa tão lamentável que era para fazer chorar mas eu lhes digo por quem ele deveria ter chorado - deveria ter chorado pelos anjos do céu e por todos os santos, pois isso estragaria completamente o céu para eles.

Ouçam, meus irmãos, quando vocês se reunirem no Natal, se perderam seu irmão Davi, e o seu lugar está vazio, vocês dizem: "Bem, nós sempre desfrutamos do Natal, mas agora há um vazio - pobre Davi esta morto e sepultado!" Pensem nos anjos dizendo: "Ah, este é um céu maravilhoso, mas não gostamos de ver todas estas coroas aqui com teias de aranha! Não podemos suportar essa rua desabitada nem podemos olhar para esses tronos vazios"! E então, pobrezinhos, eles poderiam começar a falar uns com os outros, e dizer: "Nenhum de nós está a salvo aqui, pois a promessa foi - " Eu dou as minhas ovelhas a vida eterna", e há muitas delas no inferno, as quais Deus deu vida eterna também; há um número delas pelas quais Cristo derramou Seu sangue, queimando no abismo, e se elas podem ser mandadas para lá, Ele também pode nos mandar. Se não podemos confiar numa promessa, tampouco podemos confiar noutra". Portanto, o céu perderia o seu fundamento e cairia. Acabem com tal evangelho sem sentido! Deus nos da um evangelho seguro e sólido, construído sobre as promessas e relacionamentos da aliança, com propósitos eternos e cumprimentos seguros.

NENHUM HOMEM DESEJA VIR
4. Isto nos traz ao quarto ponto. POR NATUREZA, NENHUM HOMEM QUER VIR A CRISTO, pois o texto diz: "Não quereis vir a mim para terdes vida". Eu afirmo sob a autoridade das Escrituras que não querem vir a Cristo para terem vida. Eu lhes digo, poderia pregar a vocês a vida toda e tomar emprestado a eloquência de Demóstenes ou de Cícero, mas vocês na desejariam vir a Cristo. Poderia lhes implorar de joelhos, com lágrimas nos meus olhos, e mostrar os horrores do inferno e o gozo do céu, como também expor a sua própria condição de perdido e a suficiência de Cristo, porém nenhum de vocês viria a Cristo por sua própria vontade, a não ser que o Espírito de Cristo o atraísse. E verdade que todos os homens, em sua condição natural, não virão Cristo.

Parece que estou ouvindo outro destes faladores perguntando: "Mas, eles não poderiam vir se quisessem"? Meu amigo, vou lhe responder numa outra ocasião. Essa não é a questão neste momento. Eu estou falando sobre eles quererem, não sobre eles poderem. Você pode notar que quando se fala de livre-arbítrio, o pobre arminiano em dois segundos começa a falar de poder, e mistura dois assuntos que deveriam ser mantidos separados. Nós não trataremos de dois assuntos de uma só vez, pois nos recusamos a lutar com dois ao mesmo tempo. Em outra oportunidade pregaremos sobre este texto: "Ninguém pode vir a mim se o Pai não o trouxer". Entretanto, é só sobre a vontade que estamos falando agora, é certo que os homens não virão a Cristo para que tenham vida.

Poderíamos provar isso com muitos textos das Escrituras, porém usaremos uma parábola. Vocês se lembram da parábola onde um certo rei deu uma festa para seu filho, e convidou muitos a festa; os bois e os cevados foram mortos, e ele enviou seus mensageiros a chamar muitos para a ceia. Eles foram a festa? Não, não foram. Todos eles, a uma só voz, começaram a se desculpar. Um disse que havia se casado, portanto não poderia vir. E o que impediria que ele trouxesse a esposa consigo? Outro comprou uma junta de bois, e foi experimentá-los; mas a festa foi a noite, e ele não poderia experimentá-los no escuro. Outro comprou um pedaço de terra e queria vê-la; mas eu não creio que ele fosse vê-la com uma lanterna. Assim, todos apresentaram desculpas e não quiseram vir. Bem, o rei estava determinado a realizar a festa; portanto, ele disse: "Vai às ruas e becos e convida-os - espere! não convide - obriga-os a entrar", pois mesmo os pobres das ruas nunca teriam vindo a não ser que fossem compelidos.

Examinemos outra parábola. Um certo homem tinha uma vinha; no tempo determinado enviou um dos seus servos para receber o que lhe cabia do aforamento. O que fizeram com ele? Espancaram aquele servo. Ele enviou outro, e o apedrejaram. Enviou ainda outro, e o mataram. E por último ele disse: " Eu vou enviar-lhes o meu filho, a ele terão respeito". Mas o que foi que fizeram? Disseram: " Este e o herdeiro: vinde, matemo-lo e apoderemo-nos da sua herança". E assim fizeram. E o mesmo com todos os homens, por causa da sua natureza. O Filho de Deus veio: no entanto, os homens O rejeitaram." Não quereis vir a Mim para terdes vida".

A QUEDA - ATÉ ONDE?
Levaria muito tempo para mencionarmos outras provas das Escrituras. Vamos, no entanto, nos referir à grande doutrina da Queda. Qualquer pessoa que acredita que a vontade do homem é inteiramente livre, e que pode ser salva por meio dela, não acredita na Queda. Como, às vezes, tenho lhes dito: poucos pregadores acreditam plenamente na doutrina da Queda, ou então apenas acreditam que Adão, quando caiu, quebrou seu dedo mindinho, e não seu pescoço, arruinando assim a sua raça. Ora, amados, a Queda quebrou o homem completamente. Não deixou nenhuma capacidade inalterada; todas foram despedaçadas, degradadas e manchadas. Como um poderoso templo, os pilares podem estar ali, as colunas, até o pilar principal, mas, todos eles foram quebrados, ainda que alguns retenham suas formas e posições. Às vezes a consciência do homem retam muito a sua ternura - no entanto, esta caída. A vontade também não está isenta. Embora seja o maioral de Mansoul - conforme Bunyan o chama - o maioral erra. O senhor vontade - voluntarioso - estava continuamente errando.

A natureza caída que vocês tem foi colocada fora de ordem; sua vontade, entre outras coisas, afastou-se completamente de Deus. Eu lhes direi que a melhor prova disso: é o grande fato de que nunca encontraram um cristão, em toda a sua vida, que dissesse que ele veio a Cristo, sem que antes Cristo tivesse vindo a ele.

ORAÇÕES LIVRE-ARBÍTRIO - NÃO!
Vocês tem ouvido muitos sermões arminianos, eu ouso dizer, mas nunca ouviram uma oração arminiana - pois os santos em oração se parecem iguais em palavra, ação e mente. Um arminiano de joelhos orará desesperadamente como um calvinista. Ele não pode orar a respeito do livre-arbítrio: não há lugar para isso. Imagine-o orando: "Senhor, eu Te agradeço que não sou como esses pobres calvinistas presunçosos. Senhor, eu nasci com um glorioso livre-arbítrio: eu nasci com poder pelo qual posso me voltar para Ti por conta própria; tenho melhorado minha graça. Se todos tivessem feito o mesmo que eu fiz com a Tua graça, poderiam todos ter sido salvos. Senhor, eu sei que Tu não nos fazes espiritualmente propensos se nós mesmos não queremos. Tu dás graça a todos; alguns não a melhoram, mas, eu sim. Haverá muitos que irão para o inferno, tantos quantos foram comprados pelo sangue de Cristo como eu fui; eles tinham tanto do Espírito Santo quanto me foi dado tiveram uma boa chance, e foram tão abençoados como eu sou. Não foi a Tua graça que nos diferenciou; eu sei que ela fez muito, mas eu cheguei ao ponto desejado; eu usei o que me foi dado e os outros não - essa e a diferença entre eu e eles".

Essa é uma oração para o diabo, pois ninguém ofereceria tal oração. Ah, quando eles estão pregando e falando vagarosamente poderá haver doutrina errada: mas quando oram, a verdade escapa, eles não podem evitá-la. Se um homem fala muito devagar, ele poderá falar de modo refinado, porém, quando ele começa a falar depressa, o velho sotaque regional escapa.

E lhes pergunto: alguma vez conheceram um cristão que dissesse," Eu vim a Cristo sem o poder do Espírito"? Se alguma vez encontraram tal homem, não precisam ter a menor hesitação em dizer: "Meu querido amigo, eu realmente admito isso - e acredito também que você se afastou dEle sem o poder do Espírito, que está em fel de amargura e no laço da iniquidade".
Será que eu ouço um cristão dizendo: "Eu achei a Jesus antes que Ele me achasse; eu fui ao Espírito, e Ele não veio a mim"? Não, amados, somos obrigados; cada um de nós a colocar as mãos sobre os nossos corações e dizer:
"A graça ensinou minha alma a orar, E fez meus olhos transbordar, Foi a graça que me guardou até este dia, E não me deixam escapar."

Há alguém aqui - ao menos um - homem ou mulher, jovem ou velho, que possa dizer: "Eu procurei a Deus antes que Ele me procurasse"? Não, mesmo você que tende para o arminianismo cantara: " Oh sim! eu amo a Deus Porque Ele me amou primeiro".

Então, mais uma pergunta. Porventura não descobrimos que, mesmo após termos vindo a Cristo, a nossa alma não está livre, e sim, está guardada por Cristo? Não descobrimos que até mesmo agora, há ocasiões quando o querer não está presente? Há uma lei em nossos membros guerreando contra a lei das nossa s mentes. Ora, se esses que estão espiritualmente vivos sentem que a sua vontade esta contraria a de Deus, o que dizer do homem que esta morto em delitos e pecados? Seria um absurdo maior colocar os dois no mesmo nível; e seria ainda mais absurdo fazer os mortos precederem os vivos. Não, o texto esta certo, a experiência o imprimiu em nossos corações: " Não quereis vir a mim para terdes vida".

POR QUE NINGUÉM VEM
Agora devemos dizer-lhes os motivos pelos quais os homens não vem a Cristo. O primeiro e: porque nenhum homem por natureza pensa que ele precisa de Cristo. Por natureza ele concebe que não precisa de Cristo; pensa que possui um manto de justiça própria, que está bem vestido, que não está nu, que não precisa do sangue de Cristo para lavá-lo, que não está preto ou vermelho e que não precisa da graça para purificá-lo. Nenhum homem conhece a sua necessidade antes que Deus a mostre a ele; e até que o Espírito Santo lhe revele a necessidade de perdão, nenhum homem buscará o perdão. Eu posso pregar Cristo para sempre, mas, a não ser que alguém sinta que quer a Cristo, nunca virá a Ele. Um farmacêutico pode ter uma boa farmácia, mas ninguém comprará seus remédios até que sinta que precisa deles.
O motivo seguinte é: porque os homens gostam do modo pelo qual Cristo os salva. Um diz: " Eu não gosto porque Ele me torna santo; eu não posso beber ou blasfemar, se Ele me salvar". Outro diz: " Isto requer que eu seja tão exato e rígido, e eu gosto de um pouco mais de licença". Outro não gosta porque o" portão do céu" não é o suficiente alto para a sua cabeça, e ele não gosta de se agachar. Este é o motivo principal pelo qual vocês não virão a Cristo, porque não podem chegar a Ele com as suas cabeças firmemente levantadas no ar: pois Cristo os faz agacharem quando vocês vem. Outro não gosta que a salvação seja pela graça do começo ao fim. "Oh", ele diz: "se eu pudesse ter só um pouco de honra". Mas, quando ele ouve que tudo é Cristo. Cristo ou nada, um Cristo inteiro ou nada de Cristo, ele diz: " Eu não virei", vira-se então e vai embora. Ah, pecadores orgulhosos, vocês não virão a Cristo porque não conhecem nada sobre Ele. E esse é o terceiro motivo. Os homens não conhecem Seu valor, pois se o conhecessem, viriam para Ele. Porque os marinheiros não vieram para a América antes de Colombo? Porque não acreditavam que a América existia. Colombo tinha fé: portanto ele foi. Aquele que tem fé em Cristo vai a Ele. Todavia, vocês não conhecem a Jesus; muitos de vocês não viram Seu maravilhoso rosto; nunca viram o quanto Seu sangue é apropriado para um pecador, quão grande é a Sua expiação, e como Seus méritos são todos suficientes. Portanto" vocês não virão a Ele".

SEM DESCULPA
Oh, meus ouvintes, meu último pensamento e deveras solene. Já preguei que vocês não virão. Mas, alguns vão dizer: " É por causa dos nossos pecados que não estamos vindo". É isso mesmo. Vocês não vêm nem podem vir porque suas vontades são pecaminosas. Alguns pensam que" costura-mos almofadas para todas as cavas" quando pregamos esta doutrina, mas não o fazemos. Não vemos isto como sendo parte da natureza original do homem, porém, como pertencente à natureza decaída. É o pecado que os trouxe a esta condição, devido a qual não virão. Se não tivessem caído, viriam a Cristo no exato momento em que Ele fosse anunciado a vocês, mas não vêm por causa dos seus pecados e delitos. As pessoas se desculpam porque têm corações maus. Essa é a desculpa mais esfarrapada do mundo. Acaso o roubo e a ladroeira não provêm de um mau coração? Suponha que um ladrão dissesse ao juiz: " Eu não pude evitá-lo, eu tinha um mau coração". O que diria o juiz?" Patife! se seu coração é mau então farei a sentença mais pesada, pois de fato você é um vilão. Sua desculpa não e nada". O Todo-Poderoso vai rir deles, e os terá em escárnio. Nós não pregamos esta doutrina para desculpá-los, e sim para torná-los humildes. Possuir uma má natureza é tanto minha culpa como minha terrível calamidade.

É um pecado que será cobrado do homem. Quando eles não vêm a Cristo é o pecado que os mantém afastados. Aquele que não prega isso, duvido que seja fiel a Deus e à sua própria consciência. Vai então para casa, meu amigo, com este pensamento: " Eu sou por natureza tão perverso que não virei a Cristo, e essa perversidade da minha natureza é o meu pecado. Eu mereço ser lançado ao inferno por isso". E se este pensamento não humilhar, o Espírito usando o mesmo, nada poderá fazê-lo. Na pregação de hoje eu não exaltei a natureza humana, porém rebaixei-a. Deus nos humilhe a todos.

Amém!

"Eu era bom e é assim que você me paga?"

2009-12-06T09:07:00.001-08:00

Como sempre, tenho de dizer que o grande problema de muitos de nós que cresceram na igreja é a falta de compreensão das Escrituras.

Bendita falta de compreensão, ou talvez, maldita mesmo? Infelizmente, depois de todas as aulinhas das nossas Tias no cultinho infantil, depois de todas as aulas da Escola Bíblica Dominical, depois de todos os sermões que escutamos nos cultos e depois de algumas, ou até mesmo parcas, leituras da Bíblia, continuamos acreditamos que o Evangelho é algo positivado, é algo que se resume em cumprir certos mandamentos do tipo: "isso é certo, aquilo é errado. Faça isso, não faça aquilo".

Assim, passamos nossas vidas todas pautados nessas orientações. Tomo meu o exemplo. Nunca bebi. Passei minha vida inteira sabendo que beber não é correto. Sempre fui aos cultos dominicais e participei das programações da Juventude. Cresci achando que eu era correto por não fazer nada daquilo que me diziam ser errado.

Entretanto, ao mesmo tempo, sempre achei que, por causa disso tudo, Deus tinha de me dar aquilo a que tanto desejava, assim mesmo, como um verdadeiro Gênio da Lâmpada. Não deixava de fazer tudo aquilo pela minha consciência de que aquilo desagradava a Deus, mas deixava de fazer porque acreditava que deixando de fazer tudo aquilo eu seria "recompensado" por Ele. Em virtude disso, todas as vezes que meu coração, vale dizer não regenerado, desejava algo, todas as vezes que meus olhos gulosos se enchiam de desejo por algo, talvez uma namorada, uma boa nota, passar numa prova, ganhar uma competição, não adoecer às vésperas de uma viagem esperada, e, ainda que eu fizesse tudo aquilo que me diziam ser bom, que me diziam agradar a Deus, muito embora eu não pecasse nisso ou naquilo outro, caso eu não conseguisse aquilo a que tanto queria, em meu coração um questionamento ecoava: "eu era bom e é assim que você me paga?". Essa pergunta não era dirigida a um zé ninguém ou a um amigo qualquer, mas ao próprio Rei dos Reis, ao Grande EU SOU, ao Criador soberano de todo o universo. Acredito que não só eu, mas muitos de vocês já passaram por isso. "Senhor, por que meu amigo morreu? Por que isso só acontece comigo? Por que eu não posso ter uma namorada como a do fulano que é tão pecador, já que ele bebe, mente, fale palavrões, não estude, seja preguiçoso, egoísta. Por quê?!".

Esse questionamento só mostra o quanto muito longe de bons nós somos, o quanto pouco compreendemos acerca das escrituras, como cheios de nós e cheios de uma auto-justiça, como somos cegos e egoístas, como tudo ao nosso redor só existe por causa de nós mesmos. Vendo por essa perspectiva, percebemos que, muitas vezes, nós não servimos a Deus, mas queremos que Ele é que nos sirva. E por causa desse nosso desejo profundo de ver todos os nossos "sonhos realizados" é que muitas vezes, também por não compreendermos o real sentido de regeneração, deixamos de lado, voluntariamente, os verdes pastos e pulamos de cabeça no vale da sombra da morte, porque não queremos interpretar corretamente o Salmo 23, já que queremos sempre gritar "O Senhor é meu pastor e nada me faltará", ao invés de cantar "O Senhor é meu pastor e de nada mais terei falta".

Ante a frustração de não ver nosso desejos realizados e em razão de não compreendermos as verdades bíblicas, muitas vezes nos decepcionamos com Deus e passamos a entregar a nossas carnes tudo aquilo que nos falaram para não fazer. É, meus amigos, se isso já aconteceu com vocês, tenham certeza que já aconteceu comigo. Então, lá eu estava, como muitos dizem por aí, "desviado".

Queria com essas palavras alertar ao perigo de tentarmos usufruir os favores do Rei, em vez de entregar a Ele tudo que somos e, assim, amá-lO acima de tudo e render-Lhe a verdadeira, autêntica e sincera adoração. Porque se apenas o adoramos para nossa satisfação, nós, de fato, nunca o adoramos. Porque se eu deixo de fazer isso ou aquilo simplesmente porque me falaram que era errado sem que haja nenhuma profunda reflexão se agrada ou não a Deus, inevitavelmente vou cair na armadilha ardilosa do inimigo e, de uma hora para outra, aquilo que eu não fazia porque era "errado" passa a ser minha rotina, meu cotidiano, minhas práticas diárias.

Por fim, CUIDADO COM O CRISTIANISMO LEGALISTA, CUIDADO COM O CRISTIANISMO DE PRÁTICAS REITERADAS, CUIDADO COM O CRISTIANISMO SEM REFLEXÃO, CUIDADO COM O CRISTIANISMO AUTOCENTRADO NO HOMEM, porque no final pode ser que ele seja qualquer coisa, exceto cristianismo.

Ah, não deixem de assistir ao vídeo do Matt Chandler sobre esse assunto. Trata basicamente do mesmo assunto. O Título do post foi tirado de uma das frases do vídeo.

No mais, combatam o bom combate, acabem as suas carreiras e guardem a fé!

Em amor sincero,

Esdras - sinner and guilty

Que azar, Ele nasceu antes de Freud!

2009-12-03T14:14:00.000-08:00

Achei esse texto muito bom, e bem simples, também do blog do Josemar Bessa, sobre um problema tão comum nas nossas igrejas.

QUE AZAR, ELE NASCEU ANTES DE FREUD!

A igreja, como uma grande esponja, suga gulosamente as teorias de um mundo sem Deus. Tentando conciliar o inconciliável. Veja, por exemplo, alguns pontos de vista fundamentais popularizados pela psicologia.

1. A natureza humana é basicamente boa.

2. As pessoas possuem em si mesmas as respostas para seus prloblemas.

3. A chave para se entender e corrigir as atitudes e ações de uma pessoa reside em algum ponto do seu passado.

4. Os problemas de uma pessoa resultam de algo que alguém fez a elas.

5. Problemas profundos só podem ser resolvidos por conselheiros profissionais que usam terapia.

6. As Escrituras, a oração e o Espírito Santo são recursos simplistas e inadequados par a resolução de certos tipos de problemas...

Tantos outros pontos poderiam ser acrescentados a esta lista, como - A culpa como a raiz do problema da alma humana, e não o pecado - Apesar de podermos acrescentar muitos pontos mais, nenhum deles poderá ser conciliável com a verdade Bíblica.

Eu li a pouco tempo, sobre uma "clínica" evangélica voltada para o tratamento de "cristãos" com problemas de obsessão sexual, levando a lascívia, fornicação, infidelidade,...

Os "especialistas" responsáveis por esta clínica, diziam que o problema era muito complicado. Que esse tipo de coisa necessita de um aconselhamento, de uma terapia prolongada. Que é necessário que essas pessoas procurem uma "igreja tolerante". Que o tratamento dos traumas que levaram aquelas pessoas a compulsão sexual, fornicação... era longo.

Podemos imediatamente lembrar de Cristo falando a mulher que foi pega em adultério, ou a samaritana que tinha tido vários maridos e o que tinha naquele momento não era dela - "Vai e não peques mais".Eu sei; muitos dirão que Jesus está sendo simplista - Ele não compreende a sofisticação dos problemas da alma humana. Ele não sabe sobre os traumas do passado que levaram essas nulheres a essa situação; as feridas que lhes foram impostas - quem sabe, pelo pai, ou mãe, ou irmãos... É por isso que a palavra de Cristo a elas é "simplista" aos olhos de muitos. Falar para pessoas com traumas tão grande sobre uma água que Ele podia dar, que jorraria para a vida eterna - Que "simplista" e insuficiente isso é aos das novas teorias. Elas precisavam de um longa terapia, de um tratamento longo, um processo longo de cura interior...

Talvez Cristo tenha sido muito simplista. E por quê? Porque Ele teve o azar de "nascer" antes de Freud e não teve acesso aos segredos da alma humana que agora nós temos.

Que tragédia, quando a fonte do conhecimento e direção da igreja já não é Deus e a Sua Palavra.

A Verdade Acima da Unidade

2009-11-27T12:11:00.000-08:00

Publico o seguinte texto que li no blog do Josemar Bessa ( http://josemarbessa.blogspot.com ).
Deve nos fazer refletir, e bastante. Até que ponto comprometeremos a verdade em favor da (pretensa) união? Será que talvez não estejamos tentando evitar o inevitável?
Que Deus nos ajude a sermos fiéis e sábios ao nos perguntarmos essas questões. Só Ele poderá nos fornecer a resposta certa. Que sejamos corajosos para sustentar aquilo que Deus colocar em nosso coração, rejeitando qualquer forma de comodismo.

A VERDADE ACIMA DA UNIDADE
Martinho Lutero

Esse tesouro é tão valioso que nenhum coração humano é capaz de compreendê-lo (razão por que também requer uma luta maior e mais intensa), e não se deve menosprezá-lo, como o mundo e algumas pessoas insensatas fazem: "Porque nada podemos contra a verdade, senão em favor da própria verdade". (2Co 13.8).
Dizem assim: A gente não deve brigar tanto por causa de um artigo de fé, etc., e, por causa disso, dividir a cristandade, pecando contra o amor. Ao contrário, dizem eles mesmos que a gente erra num pequeno ponto, mas concorde no restante, bem que se pode amolecer e fechar um olho, visando preservar a união ou unidade cristã e fraterna.
Não, meu caro amigo, não me venha com conselhos sobre paz e unidade que resultem em perda da palavra de Deus. Pois, com isso, perder-se-ia também a vida eterna e tudo mais. Aqui não se pode amolecer e rejeitar as coisas a bem de você ou a de qualquer outra pessoa. Pelo contrário, todos, amigos ou inimigos, devem dar lugar à palavra. Pois a palavra não nos foi dada para promover paz e unidade exterior ou terrena, mas para conduzir à vida eterna.
A unidade ou comunhão cristã deve ser fruto das palavra ou da doutrina. Onde houver acordo e unidade na palavra ou na doutrina, o resto virá automaticamente. Se não houver concórdia na palavra ou na doutrina, nenhuma unidade será duradoura.
Por isso, não me venha com essa história de amor ou amizade quando se pretende passar por cima da palavra e da fé. Pois está escrito que a palavra, e não o amor, nos traz a vida eterna, a graça de Deus e todos os tesouros do céu. (2Co 13.5-10).

P.S.: Acabei encontrando este vídeo que também toca neste assunto. Fiquei muito feliz porque ele é bem bíblico e nos alerta para algo em que, julgo eu, as igrejas contemporâneas mais têm falhado. Não é surpresa ver o estado do evangelicalismo mundial e brasileiro. Infelizmente, o vídeo está só em inglês, sem legendas.

Não Desperdice seu Púlpito

2009-11-18T18:37:00.000-08:00

"A melhor maneira de desperdiçar seu púlpito é pregar seus próprios pensamentos, em vez de pregar os de Deus."

Cuidado boquinha o que fala (Músicas "Infantis", Parte I)

2009-11-06T10:42:00.000-08:00

Há uma música cantada por crianças, em colégios evangélicos ou nas Escolas Bíblicas das Igrejas que diz assim:

“Cuidado boquinha o que fala
Cuidado boquinha o que fala
O Salvador do céu está olhando pra você
Cuidado boquinha o que fala

Cuidado mãozinha no que pega
Cuidado mãozinha no que pega
O Salvador do céu está olhando pra você
Cuidado mãozinha no que pega (...)”

E assim segue, falando, ainda, “cuidado pezinho onde pisa” e “cuidado olhinho o que vê”.
Li certa vez que tal canção havia sido banida – sim, banida -, porque não possuiria “uma boa fundamentação pedagógica, pois vendia a idéia de um Deus repressor que está nos vigiando o tempo todo, sempre pronto para nos punir.”. (http://www.comunidadego.com.br/index.php?option=com_content&task=view&id=49&Itemid=1)
Confesso que tal afirmação chamou minha atenção – e não num bom sentido. Explico (ressaltando que a minha crítica não é ao autor da frase acima, mas ao que ela representa.).
Em primeiro lugar, Deus está nos vigiando, olhando atentamente para nós, o tempo todo. Provérbios 15.3 é especialmente enfático a esse respeito, quando diz que “Os olhos do SENHOR estão em todo lugar, contemplando os maus e os bons.” (cf. Pv 5.21, Is 40.27, Sl 139.1-16, Jó 34.21, Hb 4.13, etc.). Assim, a afirmação de que “o Salvador do céu está olhando pra você” é bíblica. Deus nos vê, o dia todo, todos os dias. Deste modo, o aviso que a música traz, “cuidado”, é especialmente bem-vindo. Às vezes nos esquecemos de que Deus tudo vê. Na verdade, até sabemos que Deus tudo vê, mas não nos lembramos que o Deus que é Santo, Santo, Santo (Is 6.3, Ap 4.8) é quem tudo vê. E que, muito embora nos ame, odeia nosso pecado. Portanto, devemos nos portar de maneira condigna com a vida para a qual fomos chamados (Ef 4.1), e não (só) por medo, mas (também) porque, tendo sido regenerados, trilhamos outro caminho, possuindo Cristo como alvo. Demais disso, Deus nos ordenou que sejamos santos, porque Ele é santo (Lv 11.44, 19.2, 20.7, Cl 1.12, I Pe 1.15-16).
Além disso, Deus também pune. Ele é um justo juiz (Sl 7.11). Mais precisamente, Ele é o justo juiz (Sl 75.7). Deus pune as ações do homem incrédulo, como fez no dilúvio e em Sodoma e Gomorra. E, conquanto perdoe os pecados daqueles que se arrependem, disto não decorre o desaparecimento das conseqüências do pecado, como, p.ex., a proibição feita a Moisés de entrar na terra prometida. Deus está sempre pronto a perdoar. Mas, como a justiça é essência de Seu próprio caráter, Ele pune o pecado.
Por fim, Deus também reprime. A idéia inserta em “reprimir” é, creio, proibir. Assim Deus nada proibiria, não sendo “repressor”. Tal idéia é, também, incorreta. As Sagradas Escrituras são chamadas diversas vezes, em seu próprio texto, de lei (Dt 17.19, Sl. 1.2, Jo 15.5, dentre inúmeras outras passagens). A Bíblia, portanto, não revela uma opinião de Deus, que pode ou não ser observada, mas a vontade dEle, que deve ser cumprida. O Senhor não entregou a Moisés dez sugestões, mas dez mandamentos. É bem verdade que o só fato de a lei existir não implica no seu cumprimento pelos sujeitos que devem obedecê-la (a norma prevê um dever, não um ser). Mas isto não a descaracteriza como sendo obrigatória.
Deus está sempre com os olhos sobre nós, vendo cada passo, cada gesto, cada palavra, cada pensamento não pronunciado. Este fato, muito embora possa gerar medo e vergonha, é também razão de consolo. J. I. Packer disse que “Há um conforto indescritível – o tipo de conforto que nos estimula, seja dito, e não debilita – em saber que Deus está constantemente atento a mim com amor, e velando por mim para meu benefício.” (PACKER, J. I. O conhecimento de Deus. Traduzido por Cleide Wolf. São Paulo: Mundo Cristão, 1996, p. 50.) No Salmo 139, após o autor afirmar categoricamente que nunca estará longe do Senhor, de modo algum reputa isto por algo ruim. Muito ao contrário. Nos versos finais ele manifesta o desejo de que Deus o conheça, o sonde: “Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração, prova-me e conhece os meus pensamentos; vê se há em mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho eterno.”
O Salvador do céu está olhando para nós. Louvores a Ele por isto.

Caio

Evangelismo Decisionista

2009-10-22T17:16:00.000-07:00

"Eu vou orar, e se você concordar com a minha oração, aperte a minha mão."
"Jesus te ama e tem um plano maravilhoso para a sua vida."
Que outras frases ilustrariam a foto acima?

O evangelismo decisionista convence as pessoas de que elas realmente aceitaram a Jesus, ainda que nada tenha sido falado sobre pecado, inferno, a depravação do homem, a necessidade de misericórdia, perdão, graça... O valor da morte de Deus, o Filho... Na maioria das vezes, só se fala que com Jesus, sua vida será melhor. Não que esta afirmação seja errada, mas expõe a mensagem de maneira incompleta, destruindo o Evangelho. Isto traz 2 problemas:
1) Em que sentido se diz isso? Aceitar a Jesus traz satisfação, alegria incomparável, conhecimento da verdade, comunhão com o amoroso Criador dos céus e da terra, que te ama desde antes da fundação do Universo - alegrias acima de qualquer imaginação. Mas, por outro lado, traz perseguições, difamações, humilhações e, enquanto se vive na Terra, a certeza de dificuldades.
2) Faz as pessoas acreditarem que são salvas e, como não recebem maiores instruções (já que quem evangeliza dessa forma não é lá muito afeito a estudar a Bíblia e proclamar a pura verdade), elas vivem como bem entendem. E então, não há crescimento em santidade, não há maior busca por Deus, não há conversão verdadeira. As pessoas passam a vida acreditando que são salvas por terem feito a oraçãozinha com o Evangelista, Apóstolo, Bispo ou Pastor Fulano de Tal e, quando menos perceberem, ouvirão de Jesus: "Nunca vos conheci; apartai-vos de mim, vós que praticais a iniqüidade." (Mateus 7:23)
Cuidemos para que esta enganação não continue em nosso meio! Não sejamos cúmplices deste evangelismo que envia as pessoas direto ao inferno. E, como Paul Washer diz: "Se você foi evangelizado por este método e hoje é salvo, não se engane: você não foi salvo por causa dele, você foi salvo apesar dele."

Será que vale a pena lutar? John McArthur

2009-10-16T20:48:00.001-07:00

Depois de ler o post do Marcos, acessei o site que ele indicara, deparando-me com o seguinte escrito de autoria do grande John McArthur. Para quem ainda não o conhece, aproveite a bela oportunidade.
Que Deus a todos abra os olhos e nos coloque na nossa própria e merecida posição:em sua dependência completa!

"Nenhuma idéia é mais politicamente incorreta hoje entre os evangélicos do que a antiga noção fundamentalista de que vale a pena lutar pela verdade, incluindo as proposições essenciais da doutrina cristã. Na verdade, muitos acreditam que as discussões sobre as crenças religiosas são as mais inúteis e arrogantes de todos os conflitos. Isso pode ser verdade, e, é verdade em casos onde as opiniões humanas são a única coisa em jogo. Mas onde a Palavra de Deus fala claramente, temos o dever de obedecer, defender e proclamar a verdade que Ele nos deu, e devemos fazer isso com uma autoridade que reflete a nossa convicção de que Deus falou com clareza e finalidade. Isto é particularmente crucial em contextos onde as doutrinas fundamentais do cristianismo bíblico estão sob ataque.

Aliás, as verdades fundamentais das Escrituras, estão sendo atacadas. A própria Escritura ensina claramente que o principal campo de batalha onde Satanás luta contra Deus é o ideológico. Em outras palavras, a guerra espiritual de cada cristão está engajada em primeiro lugar, em um conflito entre a verdade e o erro, e não apenas em uma concorrência entre as coisas boas e más. O objetivo principal da estratégia de Satanás é confundir, negar a verdade, corromper, e isso significa que a batalha é muito grave. Ser capaz de distinguir entre a sã doutrina e o erro deve ser uma das maiores prioridades de cada cristão, como deve ser defender a verdade contra o falso ensino.

Tomar tal posição hoje, entretanto, é desafiador e você será repreendido por vozes dizendo que você está fora de linha e que precisa ficar quieto. A metáfora “guerra” simplesmente não funciona em uma cultura pós-moderna, eles insistem. Epistemologias pós-moderna começam e terminam com o pressuposto de que qualquer questão sobre o que é verdadeiro ou falso é meramente acadêmica. Nossas diferenças são, em última análise, triviais. Apenas o tom da nossa discussão não é trivial. Cada sugestão da militância é considerada inadequada nestes tempos de sofisticação.

Tomar uma posição para a verdade foi impopular no primeiro século. Mas isso não impediu os apóstolos de confrontar o erro.

Considere o apóstolo Paulo, por exemplo. Paulo foi certamente justo com seus adversários no sentido de que ele nunca deturpou o que eles ensinaram. Mas Paulo claramente enxergando seus erros em que eles estavam, chamou-os de forma adequada. Ele falou a verdade. Em seu estilo de ensinar todos os dias, Paulo falou a verdade suavemente e com a paciência de um pai de amoroso. Mas quando as circunstâncias o justificavam um forte tipo de franqueza, Paulo falava muito francamente, às vezes até com sarcasmo (1 Coríntios 4:8-10). Como Elias (1 Reis 18:27), João Batista (Mateus 3:7-10), e até mesmo Jesus (Mateus 23:24), ele também empregou escárnio eficaz e adequado, para destacar o ridículo do erro grave (Gálatas 5:12).

Paulo não parece sofrer da mesma escrupulosa angústia que faz com que muitas pessoas hoje caiam em erros; a idéia do apóstolo da “gentileza” não era o tipo de benevolência do falso. Nós nunca vemos convidando os falsos mestres em erro religioso para o diálogo, nem ele aprovaria essa estratégia. (Gálatas 2: 11-14).

Paulo compreendeu que vale a pena lutar pela verdade. Ele defendia a verdade, mesmo quando ela era impopular para fazê-lo."

John MacArthur

Lutar pela verdade ou continuar deitado no sofá?

2009-10-09T17:07:00.000-07:00

Galera, me senti muito identificado com este post do blog Fé Reformada, o qual eu recomendo. Muitas vezes nós não fazemos a vontade de Deus, ou com medo dos homens, ou porque estamos tão confortáveis que não temos nem iniciativa de talvez imaginar fazer algo para mudar, reformar, melhorar a Igreja. Acho que ninguém discordaria de que, quanto mais perto da Bíblia está uma igreja, mais cumpridora dos propósitos de Deus, mais fiel a Ele, mais cheia de vida!
Temos nós coragem de lutar pela verdade? Confiamos na soberania de Deus?! Sabendo que a obra não depende de nós, mas sim unicamente da ação do Espírito Santo por meio de nossa vida, nossa pregação, nosso testemunho.
Eis o link:
http://fereformada.wordpress.com/2009/10/07/sera-que-vale-a-pena-lutar-pela-verdade/

Grande abraço!
Marcos

Galeria de Homens de Deus

2009-10-03T08:47:00.001-07:00

Uma galeria com homens importantes!

Dou um doce de batata doce para quem me dizer os nomes desses distintos cristãos.

A PAZ!
Esdras

O Evangelho tem sido loucura?

2009-10-02T21:26:00.000-07:00

Amados amigos

Logo depois de minha conversão ter realmente acontecido, passei a devorar a Escritura. Em minha sede, conheci muitas das verdades bíblicas, apaixonando-me pela doçura da Palavra ("Oh! quão doces são as tuas palavras ao meu paladar, mais doces do que o mel à minha boca." Sl 119.103). Entretanto, meu paladar ainda se acostumando com o mel, deparava-se, às vezes, com a amarga constatação de que ainda havia muito de impuro em minha vida, muito de vazio, relembrando minha condição pecadora.

Embora haja passado alguns anos daquele tempo, ainda sinto minha boca amarga, minha mente cansada e minha alma em pranto. É que me deparando com um versículo, percebo o quão conformada tem sido minha vida com esse presente século!

O apóstolo Paulo, em sua primeira carta aos Coríntios (ou, para aqueles mais nerds, a segunda carta, já que, possivelmente, a primeira houvera se perdido), afirma que a mensagem de Deus não pode ser compreendida pelos mortos-vivos, por aqueles que ainda não experimentaram o maravilhoso agir do Senhor, porque somente conseguem ver o que seus olhos míopes enxergam, considerando, portanto, essa história loucura. Em seu orgulho, em sua racionalidade, em seu humanismo autocentrado, em sua vaidade, a história do Deus-homem, do Cordeiro santo é absurda, surreal, dadaísta, sem sentido. Ora, por que cargas d'água EU precisava de salvação? Como assim Deus existe, se eu não o vejo?

A cidade de Corinto era famosa pela sua riqueza e cultura, pela sua filosofia desenvolvida, pelos seus grandes feitos. Estavam tão cheios de si, que não viam o poder de Deus: "Porque a palavra da cruz é loucura para os que perecem; mas para nós, que somos salvos, é o poder de Deus." I Co 1.18.

"Loucura! Loucura! Loucura!" Gritavam os corintios. "Esses caras são loucos! Como podem adorar esse deus? Como podem acreditar que o Universo fora criado em 6 dias. Como podem acreditar que a mulher veio de uma mísera costela de um homem? E lá serpentes falam? Até parece que um homem construiria uma arca que de tão grande nela caberia um casal de cada espécie."

Ou, num contexto atual: "como assim vocês acordam cedo todos os domingos para ir ao culto? Vocês realmente não transam antes do casamento? Não brinca que vocês não vão para festinhas e beijam quem vocês desejarem? Para que perder tempo lendo um livro tão ultrapassado? Esse lance de casamento é coisa do passado. Viver para outra pessoa é a maior bobagem, vivam para si mesmos."

Mas por que eles não veem que tudo isso tem um sentido? Porque estão mortos espiritualmente. Porque, infelizmente, são escravos do pecado, autocentrados neles mesmos, preocupados em como satisfazerem seus próprios e mesquinhos desejos.

Mas a Palavra de Deus diz que, diferente do que os "outros" acham, para nós, os nascidos de novo, as Escrituras são a revelação da GLÓRIA de DEUS! A revelação do Poder, do Amor, da Graça, da Misericórida, expressão mais fiel do sentimento dEle por mim e por você.

"Está bem, até agora eu entendo o que você está falando, Esdras, mas ainda não entendi o que isso tem a ver com aquele gosto azedo que teima em continuar em sua boca."

Meu amigo, é que, às vezes, minha vida não aparenta ser loucura para as pessoas ao meu redor, ao contrário, muitas vezes, está tão parecida com o que esse mundo aceita, que ninguém acha que eu sou um "discípulo do Caminho", justamente porque não faço qualquer diferença àqueles mortos-vivos.

Infelizmente, eu me vejo vivendo uma vida que de nada se diferencia do mundo. Talvez os meus sonhos, meus planos sejam os mesmos que os de qualquer outra pessoa que não conhece a Deus. Talvez minhas atitudes, meus gestos, minhas falas denunciam minha semelhança com esse mundo. Talvez tenho amado esse mundo do mesmo jeito que o resto das pessoas, enquanto a Palavra, que deveria ser LOUCURA para os que perecem, isto me diz : "Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele." I Jo 2.15.

Velhos, eu decidi escrever isso para que, em meio a doçura libertadora da Palavra, seja-lhes revelado nossa real condição, que, infelizmente, tem sido amarga. Meu questionamento a vocês nesse momento é: sua vida tem sido loucura para os seus amigos que ainda não se entregaram a Deus ou, ao contrário, tem se amoldado por aquilo que massifica as vidas dos perdidos? Vocês têm vivido a vida de forma a expressar o Poder e a Glória de Deus ou vocês estão conformados com esse mundo, com esse presente século?

Irmãos, preguemos e verdadeiramente vivamos a Cristo, porque é o Poder e a Sabedoria de Deus (I Co 1.25): "Porque a loucura de Deus é mais sábia do que os homens; e a fraqueza de Deus é mais forte do que os homens. (...) Mas Deus escolheu as coisas loucas deste mundo para confundir as sábias; e Deus escolheu as coisas fracas deste mundo para confundir as fortes." I Co 1.25,28.

Sejam loucos, meus irmãos, para esse mundo, porque essa loucura é mais forte do que qualquer homém sábio.

Que Deus livre as nossas vidas dessa amarga sensação de não estarmos, de fato, expressando nossa loucura a esse mundo.

A PAZ!

Esdras.

Chegou a hora da Igreja do Senhor acordar desse sono!

2009-09-26T09:00:00.000-07:00

Amados

Impreesionante como Deus nos usa. Essa constatação constantemente me deixa atônito, sem palavras, imerso em meus pensamentos. Como assim?! Eu tão sujo, tão pobre, tão pecador sou usado pelo Santo dos Santos, pelo Rei dos reis. Mas, meu irmão, é isso que Deus quer fazer de nossas vidas. Ele quer dar-nos sentido, instrumentalidade, uso. Ele quer a sua vida e a minha vida para a Honra e Glória dEle.

Acredito que nós apenas precisamos deixar isso acontecer...

Há algum tempo, minha vida tem sido desconstruída. Tenho passado a experimentar coisas que eu outrora não sentia. Isso me faz pensar a respeito de quanto e quanto tempo eu vivi meu cristianismo sem muita vida. Hoje, olho para trás e me parece que estive dormindo esse tempo todo. Minha sensação é de ter fechado meus olhos e dormido um sono profundo.

Sabe quando a gente viaja de carro e adormece? Então, é essa a sensação. É como se eu estivesse dormido e deixado alguém dirigir o carro e me levar para onde quisesse. Se, ao menos, esse motorista fosse Deus, acho que esse sono seria um revigorante, um que tira o cansaço, que proporciona vida. Agora se quem estivesse na direção não fosse Deus, mas minha própria carne? Velho, é esse aí o problema. Tenho certeza de que quem estava na direção não era Deus, era tudo aquilo que Ele reprovava. Por isso, a minha sensação é de que o meu eu-cristão estava constantemente sonolento, perdendo todas as batalhas contra a carne, o mundo e o diabo.

Diante dessa constatação, o meu grito de guerra é, em uma só voz com a do Apóstolo Paulo: "já é hora de NOS despertarmos do sono, porque a nossa salvação está, agora, mais perto do que quando no princípio cremos" (Rm 13.11).

Vivamos, então, um cristianismo desperto! Desperto para as coisas do Reino. Desperto para o amor a Deus e o amor ao próximo. Desperto para o evangelismo. Desperto para o serviço. Desperto para o estudo da Palavra. E, principalmente, desperto para a Glória do Deus Vivo!

Velho, já estamos mais próximos de nossa salvação. Continuemos, pois, buscando-a!

Que o Espírito Santo de Deus continue inflando nossos pulmões de VIDA e ENERGIA para nos retirar desse sono profundo e letárgico que não nos permite ver a vida espiritual com clareza.

A PAZ!

Esdras.

Um Começo!

2009-09-17T07:54:00.000-07:00

Amados

Sejam todos bem-vindos a esse espaço. Que Deus coloque em seus corações, cada vez mais, o desejo de se alimentarem da Sã Doutrina.

Espero que esse blog seja muito bem utilizado para o crescimento mútuo da Igreja de Deus!

Como primeiro post, gostaria de apresentar àqueles que ainda não conhecem um cristão que muito impactou o cristianismo. Um pastor que pregava na Inglaterra, mesmo que, para isso, tivesse de ser preso. Coisa que diversas vez aconteceu. Então, ainda na prisão, de uma forma muito para lá de paulina, escreveu um livro. Tan-tantan-ran-ran! O Peregrino!

"Bunyan escreveu O Peregrino em duas partes, a primeira foi publicada em Londres em 1678 e a segunda em 1684. Ele havia iniciado a obra durante seu primeiro período de aprisionamento, e provavelmente terminou-a durante o segundo período do mesmo. A edição mais recente em que as duas partes foram combinadas em um único volume foi publicada em 1728. Uma terceira parte falsamente atribuída a Bunyan apareceu em 1693, e foi reimpressa em 1852. Seu nome completo é The Pilgrim’s Progress from This World to That Which Is To Come ("O Progresso do Peregrino deste Mundo Àquele que está por Vir").
O Peregrino é considerado uma das mais conhecidas alegorias já escritas, e tem sido amplamente traduzido em diversas línguas. Missionários Protestantes geralmente o traduziam em primeiro lugar depois da Bíblia.
Outras duas obras de Bunyan são menos conhecidas: The Life and Death of Mr. Badman ("A Vida e Morte do Senhor Badman", 1680), uma biografia imaginária, e The Holy War ("A Guerra Santa", 1682), uma alegoria. Um terceiro livro que revela a vida interior de Bunyan e sua preparação para seu designado trabalho é Grace Abounding to the chief of sinners ("Abundante Graça para o chefe dos pecadores", 1666). É uma obra muito prolixa e, uma vez que sendo a respeito da própria pessoa de Bunyan, poderia dar o parecer de ser intoleravelmente egocêntrica, exceto que sua motivação ao escrever tal obra foi somente com o intuito de exaltar o conceito Cristão sobre a graça e confortar aqueles passando por experiências similares à sua.
As obras mencionadas acima têm sido publicadas em diversas edições, e estão acessíveis a todos. Existem notáveis coleções de edições de O Peregrino, e.g., no Museu Britânico e na Biblioteca Pública de Nova York, agrupados por James Lennox.
Bunyan se tornou um popular pregador e um prolífico autor, apesar da maioria de seus trabalhos consistir em sermões. Em teologia, ele era um Puritano, mas não havia nada de obscuro a seu respeito. O retrato desenhado por seu amigo Robert White tem sido reproduzido diversas vezes e mostra a atraente natureza de seu verdadeiro caráter. Ele era alto, tinha cabelos ruivos, um nariz proeminente, uma boca bastante grande e olhos brilhantes.
Bunyan não era uma pessoa estudada, mas conhecia a Bíblia em inglês muito bem. Ele também foi influenciado pela obra Commentary on the Epistle to the Galatians ("Comentário na Epístola aos Gálatas") de Martinho Lutero, na tradução de 1575.
Algum tempo antes de sua libertação final da prisão, Bunyan se envolveu em uma discussão com Kiffin, Danvers, Deune, Paul, e outros. Em 1673 ele publicou Differences in Judgement about Water-Baptism no Bar to Communion ("Diferenças no Julgamento sobre Batismo nas Águas não são Barreiras para a Comunhão"), onde ele sustentou a idéia de que "A igreja de Cristo não tem o direito de excluir da comunhão o Cristão que é um santo visível neste mundo, o Cristão que anda segundo sua própria luz com Deus." Apesar de reconhecer que o "Batismo nas Águas é uma ordenança de Deus," ele se recusava a fazer disso "um ídolo," assim como ele pensava que faziam aqueles que usavam disto como um preceito para excluir da comunhão os que eram reconhecidos como Cristãos genuínos.
Kiffin e Paul publicaram uma resposta em Serious Reflections ("Sérias Reflexões", Londres, 1673), aonde eles discutiram em favor à restrição da Ceia do Senhor aos devotos batizados, e receberam a aprovação de Henry Danvers em sua obra Treatise of Baptism ("Tratado de Batismo", Londres, 1673 ou 1674). Como resultado da controvérsia os Batistas Exigentes (Calvinistas) deixaram aberta a questão da comunhão com os não-batizados. A igreja de Bunyan admitiu pedobatismo aos membros e finalmente se tornou pedobatista (Congregacionista).
Bunyan se distingue por ter escrito O Peregrino, provavelmente o livro mais lido do idioma inglês e o traduzido em mais línguas que qualquer outro livro exceto a Bíblia. O encanto da obra é atribuída ao interesse de uma história onde a intensa imaginação do escritor cria personagens, incidentes, e cenas vivas na mente de seus leitores como coisas conhecidas e relembradas por eles mesmos, em seus toques de ternura e humor, em sua impressionante e comovente eloqüência, e em seu puro Inglês idiomático. Macaulay afirmou, "Todo leitor conhece o estreito e apertado caminho tão bem quanto ele conhece uma rodovia em que ele tem andado pra frete e pra trás cem vezes" e ele adiciona: "Na Inglaterra durante a última metade do século dezessete havia somente duas mentes capazes da faculdade imaginária em um grau tão elevado. Uma dessas mentes produziu o Paradise Lost ("Paraíso Perdido"), e a outra The Pilgrim's Progress ("O Peregrino"). Bunyan escreveu cerca de 60 livros e folhetos, dos quais The Holy War ("A Guerra Santa") é o segundo em popularidade, atrás de O Peregrino, enquanto Grace Abounding ("Abundante Graça") é uma das biografias mais interessantes já escritas." (Retirado do Wikipedia)

Para quem quiser crescer na Fé e não tiver preguiça para isso, ou medo!, vale a pena conferir essa fabulosa leitura que pode ser feita por este site: http://www.scribd.com/doc/2455733/Bunyan-John-O-Peregrino

No mais, que aprendamos como o Peregrino, chamado Cristão, a superar as dificuldades que o Mundo, a Carne e o Inimigo podem nos trazer, permanecendo sempre fieis no Caminho!

Que a Graça e a Paz de Cristo Jesus, nosso Senhor, tomem conta de nossas vidas, pensamentos, sonhos, planos, estudos, namoros, famílias, igrejas...

Um tenro abraço a todos os meus queridos.

Esdras.